赵逢吉对家仆说：“听闻洋州红薯干，便是从大明村传出的，如今兴元府那边也有了。此物类似果脯，又廉价易制，贵人和小民都爱吃。”

“此物确实极佳。”家仆笑道。

赵逢吉说：“这便尝尝最正宗的大明村红薯干，我身上没带铜钱，你却掏钱买下两斤。”

“是。”家仆连忙掏钱。

赵逢吉又走向客栈，问道：“店家，元璋公的宅邸在哪边？”

余善微正在看书，抬头问：“阁下从何而来？寻元璋公有何要事？”

女的？

赵逢吉有些惊讶说道：“吾名赵逢吉，受利州路漕司所托，来寻元璋公商议要事。”

“请贵客跟我来。”余善微交代伙计看店便带着赵逢吉出门。

赵逢吉仔细打量各处，好奇道：“大明村似未受旱灾影响。”

余善微苦笑：“既在汉中，又怎不受灾？”

大明村积攒几年的粮食，今年全部消耗一空，还拿出了一些赈济灾民。

也有些逃荒来的无地农户，旱情结束也不愿离开，反正他们回去也就那样，请求大明村收留全家老小。

朱国祥来者不拒，把他们安置在更下游开荒。

此时此刻，朱国祥正在读儿子的来信。

信中吐槽金州真特么穷，又让朱国祥弄点红薯过去，趁着雨水变多赶紧种下，冬天收获之后就能顶一拨。否则的话，按照今年的灾情，明年春天青黄不接时又要闹饥荒。

大明村也在补种红薯，而且已经育苗扦插下去。

地窖里储存的薯种所剩不多，估计育种之后，顶多能扦插二三十亩。而且最佳种植季节已过，如今气温过高，收获不会太好。

他叫来张广道，吩咐说：“你既打算在石泉县开辟商道，去时把剩下的薯种，全都带到金州城。告诉我那傻儿子，这时补种红薯已晚了，能有正常收成的一半都算运气好。”

“是！”

张广道今年也挺郁闷，陕西那边太乱了，到处都是盗贼严重影响他的走私生意。

朱国祥其实打算回洋州建造纸坊，而且还弄到了造竹纸的技术。

洋州本身是产纸的，蔡伦的墓地，在洋州城东边的龙亭铺（蔡伦的爵位就是龙亭侯）。这里造纸历史悠久，以前是造藤纸为主，到了北宋改为制作皮纸，闵家便是洋州最大的造纸商。

北宋初期，中国的主流纸张还是藤纸，不但造价昂贵，且产量受原材料限制而很难提升。

如今的主流已变成皮纸，既以各种树皮为原材料。

与此同时，竹纸也在兴起。

但竹纸工序太复杂，还在继续探索改进当中，得等到南宋中期才能大发展。

皇帝赐给朱国祥土地，他回村之后发现，根本不必圈占这里。完全可以去圈占洋州那边的竹林，大片大片全是竹林，还有苏轼、文同这对亲家做招牌，产出的竹纸肯定有市场。（苏轼、文同都在洋州竹林留下诗作，文同更是批量留下诗画。）

可惜，造纸计划被旱灾打乱了，朱国祥现在拿不出什么钱粮。

看了一阵书，朱国祥出门巡视村落，主要前往下游新开荒的地段。

新开荒地与客栈码头的距离，已经跟前往上白村差不多，沿着汉江把大明村拉得老长。再往前就不适合耕种了，江边的山岭极为陡峭，得坐船绕过一些险峻地方。

“元璋公！”

赵逢吉快步上前：“晚辈赵逢吉，拜见元璋公。”

朱国祥作揖回礼，眼睛扫向杨志，见其被五花大绑，故意问道：“你怎来了？”

杨志忙说：“俺受席知军差遣，来给元璋公送寿礼。”

这一问一答，把赵逢吉听得尴尬无比，恨不得找条地缝给钻进去。

赵逢吉连忙说：“快给这些壮士松绑！”