村匪们默默撤走,总算有惊无险。
张广道带人翻过山坳,猛见前方豁然开朗,好大一片平坦谷地,山谷中到处都是良田。
带着商队来到村口,张广道朗声喊道:“西乡张广道,押货路过贵宝地,请屈菩萨当面说几句!”
屈方平今年刚满三十,却有十几年打劫资历,他祖上两三代都是干这个的。这厮手里不带兵器,一副农民打扮,拱手笑道:“原来是西乡来的好汉,只路过一趟,还是要常打交道?”
张广道说:“年年都要路过,今日来拜码头。”
“好说,”屈方平当即做出承诺,“俺村里的粮食,要卖得贵些,你们不买也行。每趟路过,须得留下二十斤盐、二十匹布。”
张广道摇头:“俺也只是跑腿的,买路钱太多做不得主,十斤盐、十匹布如何?粮食也会买一些,保证让你有得赚。”
屈方平仔细打量他们的藤牌和刀枪,认真思索片刻,问道:“可以,但下次过来,能否带些仙粮种子?”
“仙粮?”张广道表情古怪。
屈方平说:“俺听路过的洋州商贾讲,西乡县有个元璋公,从海外仙人那里得到仙粮,再贫瘠的山地也能收获。伱们是从西乡来的,想来应该能弄到仙粮种子。”
玉米和红薯,已在洋州和兴元府推广开来,但并未彻底普及到每个村落。
许多自耕农都翘首期盼,希望能弄到一点种子。
向导顿时笑起来:“好叫屈菩萨知道,俺们这趟押的,便是元璋公的茶货。”
屈方平惊讶道:“元璋公是仙人弟子,也做生意的吗?”
张广道说:“下次路过,保证给你带来仙粮。”
屈方平道:“如果仙粮真有那般神异,今后你们尽管来往,俺不要半文买路钱。”
双方就此达成口头协议,张广道甚至独自进村,到屈方平家里做客,让商队留在村外就地休息。
这般胆气,让屈方平颇为佩服。
张广道一心想着造反,朱铭离开大明村时,跟他促膝长谈了半宿。
两个后脑勺长反骨的家伙,互相交流起兵想法。
这条傥骆道,是他们预定的北出路线。原因很简单,从关中一直到洋州,没有驻扎半个士兵。
只需派出千余精兵,就能从洋州直接杀到盩厔(周至),出其不意的攻占县城。然后再来个回首掏,跟褒斜道那边的大部队,前后夹击攻破斜谷内的关城。
如果能在盩厔成功募兵,都不用回斜谷接应友军,可以直接杀向长安去!
上上任洋州知州文同,曾经上疏朝廷,请求在子午谷、骆谷驻兵数百。一来严查走私,二来剿灭山贼。
但朝廷置若罔闻,没有半点驻军打算。
既然要走傥骆道杀去关中,半路上又有一条好汉,张广道决定好生结交,今后拉着屈方平一起造反。
听说张广道是元璋公的人,而且还颇有胆气,屈方平也生出结交之心。
二人便在村中喝酒,初时谈论元璋公和仙粮,继而又说起枪棒武艺。
聊得入巷,屈方平提醒道:“俺这里好说话,去了南山可要小心。那里盗贼众多,有些三五成群,有些贼众数十,还有逃进山中的军士。他们也不怎种地,全靠打劫为生,一个比一个心黑。”
“多谢屈兄弟提醒。”张广道抱拳说。
南山在骆谷那边,属于终南山的一部分。
那里没有什么古墓派,只有无穷多的盗贼,而且随着官府盘剥日重,山中盗贼的数量越来越多。
敢走傥骆道的商贾,都是提着脑袋在运货。
若非陈仓道、褒斜道查得太严,郑家才不会更换贸易路线。
蔡京的茶引法,已经第三次改革,叫做“政和茶法”。每年能给中央带来400万贯(足佰)收入,其实是把州县利润尽归中央,顺便把消费者坑得欲仙欲死。
地方官员也在推波助澜,茶马司征收茶税,州县则征收茶课(川峡四路因为榷禁,茶课征得不算离谱)。
有些地方的晚春老茶叶,每斤只能卖20多文,官府对茶户征收的课税,却能达到每斤80文。于是就涨价呗,这导致产茶区的底层百姓,都喝不起如此离谱的高价茶。
更神奇的是陕西各路,大部分州县并不产茶,却也要老百姓缴纳茶课。
陕西地区的茶叶走私极为严重,大商人藏在幕后长途运输,地痞无赖负责终端分销。一旦被抓到,就胡乱攀咬守法大户,搞得知州知县没法继续调查。
几百里的傥骆道,只要把茶叶走私过去,到了陕西就有超过100%的利润。
离开安家坪,张广道继续押货赶路。
中途也遇到一些小村落,可以沿途换来粮食。