“陛下此话何意？”兰笙觉得皇帝的目光流露着不容她回避的质询。那清朗的眉目、柔和的神态、尊贵的气势、君王的威严，明明近在眼前，却让她感觉远在天边。

“今日朝上，有人在御前发生口角。原牧野为了维护你的声誉，被人打青了眼眶。”皇帝讲故事一般的轻巧语气让兰笙感到毛骨悚然。

这原牧野究竟是何人？为何会与自己联系在一起？兰笙不解，能为自己说话的人必然是和赵家有关系的，“陛下，臣妾并不认识什么原牧野。这个人，是家父的学生吗？”

见兰笙说话的情状不似作伪，皇帝更觉可笑，“原牧野是兵部的一个四品郎中。你们在太后寿宴上有一面之缘。”

兰笙想起了那个莫名执着的年轻人，“原来是他……”兰笙细细回想当时的言行，不觉得有失礼违制之处。便坦然道，“仅凭一面之缘就能为人维护声誉，这位原郎中真是有些憨直。”

皇帝轻咳一声，对兰笙的含蓄表达报以认同，“那人确实是冒傻气。竟然敢当着朕的面维护朕的妾室。不知居心何在。”

兰笙实在按捺不住心头的郁忿，轻声说道，“说起有人维护臣妾就像在说别人家的妾室。陛下待臣妾果然不够亲厚。这就难怪臣妾不会介怀陛下亲近别人了吧？”

皇帝狭目轻挑，被这同样含蓄的呛声逗笑了，“你对朕心怀不满吗？”

“臣妾不敢。”兰笙偏头看向别处，“臣妾只是，就事论事。”

“好一句‘就事论事’，你和那原牧野倒是有些默契，这四个字，他今日也说过。”皇帝目不转睛地盯着兰笙，不想放过她的一丁点儿情绪变化。

兰笙蹙眉，觉得皇帝似乎是在想方设法地布置陷阱诱捕她，“陛下是一定要在臣妾和那原郎中之间扯上关系吗？臣妾不懂陛下的用意，还望陛下明示。”

“谦和守礼，温良清敛。这是原牧野评价你的八个字。朕很想知道，你们俩的一面之缘是怎么让他生出这种感慨的。”皇帝一副兴师问罪的姿态。

兰笙从容起身，在皇帝身边跪下，面色沉静端肃，“陛下，恕臣妾直言，臣妾与陛下……也只是数面之缘，以陛下对臣妾的所知，难道臣妾当不起这八个字吗？”兰笙心有不忿，又低声续了一句，“除了御花园躲避太后那次……”

皇帝微微歪着头，打量着不卑不亢的兰笙，面上流出淡淡的笑意，“就算他说的都对，朕的女人，也不需要他来维护，更不允许他来品评。”皇帝伸手将兰笙扶了起来，“朕的女人，要小气一点儿，要时刻想着得到朕的独宠。”皇帝抬手轻点着兰笙的额头，“朕不