二月初七癸亥上命太常寺卿兼翰林院学士张元祯，左春坊大学士兼翰林院侍读学士杨廷和为会试考试官。

相比于乡试，朝廷对会试更为关注，故考官特别是内帘官的素质远远高于乡试考官。会试考官的组成与乡试一样，也分内、外帘官，内帘官有主考官和同考官，外帘官有提调官、监视官、收掌试卷官、弥封官、誊录官、对读官、受卷官、巡绰官、搜检官、供给官等。

内帘官由礼部推选，用表里作为聘礼，并赐宴于礼部。

同考官人数在成化十七年以前，《易经》、《春秋》、《礼记》三经各用同考官二人，《书经》、《诗经》各三人，共计十二人。但因《书经》、《诗经》考卷较多，便于成化十七年决定两经各加同考官各一人，使考官由十二人增加到十四人。其中翰林官员八人，六科和六部曹官各三人。十四人分房批阅试卷，又有“十四房”之称。

内帘官在出会试题目时，所遵循的原则与乡试相同。与乡试相比，会试题目基本上能够作到“冠冕正大”而不事“裁裂牵缀”，故内帘官因出题失误而遭弹劾治罪的事例并不多见。

“张学士是郑勋卫的恩师，听人讲，杨学士在翰林院与郑侍读也颇为相善。”汤太太笑着向对面的六太太道“想来本科之后，郑勋卫，该改称郑贡士了。”

上月汤太太受邀在郑家过十五，与三太太，六太太，六姑娘，十娘子，十三姑娘相约今日一同来东南墙根的元真观上香。按理讲距离喜鹊胡同两条街就有寺名为观音寺，再远一些还有久负盛名的娘娘庙，不该选香火不甚旺盛的元真观。可不管是汤太太还是郑家诸位太太都选了这里。只是今个儿早晨出来时，六太太身子不适，请了唐姨妈过去，十娘子也放心不下。因此，今日郑家只有三太太，六姑娘和十三姑娘如约而来。

不曾想刚刚上完香，就得到了这个好消息。

“如此自然是三清保佑。”三太太应和一句，同样甚感欣慰。

一旁随行的六姑娘虽然双手合十，却也是如释重负。

十三姑娘冷眼旁观，默不作声。在她看来，朝廷选才，应当德才兼备。十七有才无德，却先夺武魁，又得到之前只有公主子女才能得到的恩宠，这让十三姑娘既鄙视又无奈。只是目下她两次望门寡，恶名在外，已经无心干预了。

汤素娥靠着顶簪的指点，如今早就对道门规矩一清二楚，抱元守一，双膝下跪，双手十字，行三礼九叩。昨日亲达达来看她，虽然语焉不详，可是汤素娥听出对方似乎对让她做兼祧妻又有了新的打算。汤素娥虽然懂得不多，可是身在申王府的她却知道，历来只有主上恩赐臣下，从没有臣下向主上讨要。一旦如此，最后很可能鸡飞蛋打。不但平妻不可能，甚至最后她和曹二娘都不会有好果子吃。

可眼瞅着亲达达明日就要入贡院考试，汤素娥哪敢坏了亲达达的兴致，故而原本打算继续践行‘大门不出二门不迈’的她改了主意。之前汤素娥对于亲达达的安排其实是不满的，毕竟要和另外一个女人分享那正室的位置，奈何亲达达坚持，她也只好从了。如今则不然，三清老神仙既然又给了汤素娥一条命，一具让达达念念不忘，不忍亵渎的身子，那么她就要将前世想都不敢想的位置抢过来。

所以这一次汤素娥可不再局限于三房的几位妯娌，更重要的是六太太。要知道，对方可是一直对亲达达另眼相待。奈何六太太是皇后的表妹，一旦事有不谐，那么六太太一句话，比她瞎折腾一万次都强。却不想今日六太太没有来？究竟生了何病？听人讲先是请唐姨妈瞧了瞧，后又请了一直被养在郑家的尚太医确诊。打定主意一会派人去送些礼物，同时想办法解释一下年前的区别对待。

正在这时，有郑家下人笑呵呵的跑了进来，行礼“奴婢禀太太晓得，咱家大喜，六太太有了。”

原本正喝苦茶的三太太一听，急忙起身，却感到一阵眩晕，众人吓得赶忙七手八脚的扶住对方。

晌午时，从曹家回来的郑直才得到了会试主考消息，非但没有高兴，反而有些苦恼。没法子，张元祯是他乡试座师，若是录取难免惹人非议。另一位杨廷和也类似，郑宽差一点要向杨廷和提亲，二人关系自然热络。之所以如此，盖因为郑直早就对本科会试成竹在胸。他想做到极致，故而对于这种可能的瓜田李下，真的不稀罕。

却哪里想到，匆匆而来的郑宽听了郑直的担心，不以为然“张学士那里，五虎不用放在心上。倒是杨学士那里，五虎需小心应对。”

郑直自然不会再对郑宽袒露心声，甚至这话题本就是郑宽提出。他晓得，自从四年前乡试中举之后，逢年过节郑直都会派人大包小裹的去张家拜访。因此在郑宽看来，张元祯一定会保证郑直能够榜上有名。反倒是郑家曾经想要与之结为亲家的杨廷和那里，才是需要小心的。

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