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夜深人静的驿站中,大多数人都已经休息,只有寥寥几个房间中依然亮着灯。
一间烛火明亮的房间内,大宁的镇西将军萧凌风正襟危坐在床边,面色惨白,左肩上赫然插着一只袖箭,他强忍着剧痛低头静静的沉思着……
去年入秋后,西北的天气极端寒冷,风雪灾害不断,羌国人多次派兵骚扰边境百姓、抢夺过冬物资,还好与他们的几场大小交战都大获全胜。萧凌风更是在得知军情消息后的第一时间,当机立断带兵主动出击,趁敌军立足未稳之际,以少胜多歼灭了羌国大可汗从羌国各部中集结起来准备围攻西州的两万大军,又带兵长驱直入,将所剩无几的残兵败将远远赶回了大漠。捷报传回京城,陛下大喜,称赞萧凌风勇冠三军、忠心为国。
入冬后,多年来与大宁在边境上连年冲突、征战不休的羌国国内出现了一些变化。原本好战的羌国大可汗在此次战败后突然暴毙而亡,最新推举出来的科洛大可汗与大宁关系亲密,他是一个主张和平的人,这才能够让双方停战变为现实。羌国主动提出与大宁签订停战协议,双方允诺各自休养生息、再不出兵。到次年春天来临的时候,边境上终于迎来了企盼多年的和平和安宁。
萧凌风已经有五年多没有回过京城了,萧父武平侯萧正廷一年前被皇上从西北边关调职回京,以兵部尚书、同中书门下三品之职拜相,参议朝政,政事繁杂无暇分身,只能遥领西州大都督和西北边境大军,西北边境各个军事重镇的防守重任就落在了萧凌风和几位亲信大将的肩上,军中的大小事务也要靠他们一力承担。
这一年多来萧凌风与父亲分隔两地,孤身一人带兵驻守在西北边境上最偏远的州城。父亲戎马半生,如今年老体迈重病缠身,幸亏陛下体恤回到了京城,京中还有姐姐照应,希望家人一切平安。如今战事已平,双方停战,边境暂时无忧,陛下念他在边关多年,护国有功,又体恤他们父子分隔两地不能团聚,特召他回京调任正三品骁武军大将军,领兵护卫京畿,一则为嘉奖提拔他,一则为了让他们家人团聚。
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萧凌风年纪轻轻就被皇上破格提拔为骁武军大将军,手握京畿重兵,足可见皇上对他和武平侯府的偏爱和信任,可谁知偏偏在回京的路上遇到了刺杀。
萧凌风正在沉思中,房门突然开了,明春、燕秋、林冬三人端着水盆毛巾金创药等物进来了。这三人是他的副将和贴身护卫,此次随他一起调任。
他们三人将东西放到桌上后,齐刷刷跪地对萧凌风行礼说道:“将军,属下护卫不力,请将军责罚。”
萧凌风笑着说道:“都起来吧,不是你们的错,暗箭伤人实难预料……明春,你来帮我处理伤口。燕秋,林冬,你们也帮着互相看看伤势……”
明春上前帮萧凌风拔掉袖箭。见箭上无毒却生有许多倒刺,袖箭应该是用机弩发射的,伤口很深,箭拔出时又造成了伤口处更严重的创伤,萧凌风咬紧牙关一声不吭,可是额头上却沁出了黄豆般大小的汗珠。
箭拔出后,明春见萧凌风脸色苍白,气息不稳,心疼地自责道:“都怪我不够谨慎,将军着急回京看望侯爷,让卫队押着行礼物品慢行,我该劝劝的,无论如何也该多带几个人随行……”
萧凌风微微一笑,安慰他道:“不是你的错!是我自己大意了,没料到有人会在暗中来这么一手,看来京城里有人真的急了!”
他又玩笑道:“再说了,要是连你们三个高手猛将都保护不了我,那再多几个护卫恐怕也没太大用处……”
明春三人知道萧凌风是在安慰他们,都苦涩的笑了笑。
明春见休息了一会儿后他气息平稳了许多,便开始清理伤口和上药。他压低声音问道:“将军,今夜在官道上刺杀的人会是谁?将军心中可有什么想法?”
正在给林冬胳膊上药的燕秋开口道:“那些杀手的功夫虽然没有登峰造极,但是一招一式都有板有眼,行动颇有章法,倒像是军中的人,或者是受过特殊训练的。”