“宝贝，你醒了？感觉好点了吗？” 曹凌宵即刻微微松开她，双手却仍稳稳地扶着她的肩头，那双手宽厚而温暖，传递着无尽的力量与关切。目光如同精准无误的探照灯一般，一寸一寸细细地在她脸上梭巡着，不放过任何一丝细微如尘埃的神情变化，从眼眸的澄澈度到嘴角的微微上扬弧度，皆尽收眼底，那眼神里浓稠得仿若蜂蜜般化不开的关切，似要将灵珊层层严实包裹起来，为她抵御世间一切风雨。
灵珊双颊愈发滚烫，恰似天边被夕阳余晖晕染得最为旖旎的云霞，轻轻点了点头，嘴角上扬，绽出一抹羞涩得仿若初绽花蕊、动人得足以让春日失色的笑容：“好多了，谢谢你一直陪着我。” 那声音仿若春日里最为婉转娇俏的莺啼，软糯清甜得仿若裹了蜜，直直钻进曹凌宵的心坎里，挠得他心尖发痒。
曹凌宵满心怜惜，仿若再也克制不住心底汹涌澎湃的爱意，微微倾身，蜻蜓点水般轻吻了吻她光洁的额头，那触感仿若绸缎般顺滑。呢喃低语道：“傻瓜，我会一直陪着你的，这还用得着谢？往后余生，无论何时何地，哪怕是刀山火海在前，只要你需要，我都在。要是再跟我客气，我可就生气了。” 话语斩钉截铁，落地有声，每个字都仿若一颗药效奇佳的定心丸，稳稳落进灵珊的心中，让她原本还有些忐忑的心瞬间被填得满满当当，满是安心与幸福。
此时，窗外的阳光恰好透过纱帘的缝隙，洒下几缕金色光芒，仿若为这对恋人镀上一层梦幻的金边。灵珊抬眸看向窗外，轻声说：“瞧，今天的阳光真好。” 曹凌宵顺着她的目光望去，应道：“再暖的阳光都不及你在我身边。” 说罢，将灵珊轻轻拥入怀中，两人静静依偎着，享受这片刻的宁静美好，似要将此刻定格成永恒。
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两人就这般静静相拥在那弥漫着暖香的房间里，仿若时间都为他们这份浓情蜜意而停驻，贪恋这独属于彼此、仿若与世隔绝般的温情时刻。每一秒的流逝都变得缓慢而甜蜜，他们静静聆听着彼此的心跳声，仿佛那是世间最动人的乐章。过了好一会儿，灵珊眨动着那双如星般璀璨的眼眸，缓缓抬眸，目光轻移，扫向那扇紧闭的房门，轻声提议道：“咱们去客厅看看吧，也不知道阿姨她们忙得咋样了。阿姨为咱们做饭操劳，咱也该去搭把手。” 曹凌宵自是满心满眼皆依从，温柔地点头应允，两人极为默契地整理了下有些褶皱的衣衫，那衣衫上还残留着彼此相拥的温度。随后，手牵着手，十指紧扣，仿若连体婴般亲密无间地走出房间，每一步都透着难舍难分。
刚踏入客厅，那热闹的烟火气息便扑面而来。曹芷若恰似灵动的精灵，在厨房有限的空间里轻盈穿梭，洗菜时水花飞溅，晶莹剔透恰似她此刻明快的心境；切菜时刀起刀落，案板上发出富有节奏感的笃笃声响，动作行云流水般顺畅；摆盘时又尽显巧思，将菜品布置得如艺术品般精致。曹妈则宛如坐镇厨房的大将，稳稳掌控着炉灶，锅里时不时升腾起氤氲的热气，香气四溢，勾得人馋虫大动，浓郁的烟火气十足。
而客厅这边，曹爸正坐在那略显陈旧却承载着无数家族记忆的沙发上，脊背挺得笔直，仿若一座沉稳坚毅、历经岁月沧桑却屹立不倒的山峰，给人一种不怒自威的气场。可若细细瞧去，便能发现他那神情凝重得犹如暴风雨来临前乌云密布、暗沉压抑的天色，双眼看似紧紧盯着手中那份报纸，目光仿若实质般锐利，似要将报纸灼出洞来，实则心思全然不在上头刊载的新闻里。脑海中翻涌的皆是适才与灵珊爸爸视频会面后的种种细节、那些暗藏玄机的话语以及讳莫如深的眼神，反复思量，却仍毫无头绪。
曹凌宵见状，轻咳一声，那声音在这略显凝重的寂静客厅里突兀响起，仿若一颗投入平静湖面的石子，打破这份令人有些喘不过气的沉闷：“爸，我们出来了。” 曹爸闻声，仿若从遥远的思绪深海中缓缓回神，缓缓抬起头，几乎在瞬间便迅速收起眼底那浓郁得化不开的忧虑，极为娴熟地挤出一抹温和笑意，试图驱散这凝重氛围：“醒啦，灵珊，感觉身子没啥事儿了吧？要是还有哪儿不舒服，可别瞒着，咱立刻去看医生。”
灵珊乖巧地走上前，身姿轻盈，微微欠身，仪态优雅至极，轻声说道：“叔叔，我全好了，劳您这般操心，真是过意不去。您和阿姨还有芷若为我忙前忙后的，我都不知道该怎么报答。” 曹爸连连摆手，那双手挥动的幅度带着几分急切，脸上笑意更浓：“这说的什么话，都是自家人，哪有什么报答不报答的。往后就把这儿当自己家，别这么见外。”
这时，曹芷若也像是感应到客厅的动静，从厨房探出头来，额头上挂着几滴晶莹汗珠，却丝毫不损她的俏皮伶俐，笑嘻嘻道：“灵珊，你可算醒啦，我跟妈正做着你爱吃的糖醋排骨、油焖大虾呢，待会儿可得多吃点，把身体养得棒棒的。” 灵珊被她这股热乎劲儿感染，笑着应下：“好嘞，有劳你们啦，我肯定敞开肚皮吃。” 曹妈也在里头搭腔，声音透过腾腾热气传来：“对啊，都快好了，你们先歇着，别在厨房这儿碍事，小心油星溅着。”
一家人的话语声此起彼伏，仿若一曲温馨和谐、满是家常韵味的交响乐，音符跳跃间，让原本有些沉闷压抑的氛围瞬间轻松了不少。可那潜藏在平静表面下的丝丝暗流，却依旧在每个人心底缓缓涌动着，仿若隐匿在暗处伺机而动的潮水，随时可能掀起波澜。
灵珊刚踏入客厅，那暖烘烘的烟火气竟没驱散她心头莫名涌起的一丝寒意，仿若有一股冷飕飕的风，顺着脊梁悄然往上攀爬。她下意识地攥紧衣角，手指因用力而泛白，心中一紧，仿若敏锐的直觉化作一只无形却有力的手，轻轻拉扯着她的心房，令她隐隐约约察觉到这周遭气氛的异样。这凝重感好似一层轻纱，悄无声息却又顽固地笼罩着整个客厅，旁人或许难以察觉其中微妙，却决然逃不过灵珊细腻如尘、对周遭情绪变化极度敏感的感知。
她深吸一口气，仿若要将勇气一同吸入肺腑，努力平复着内心的忐忑，莲步轻移至曹爸身边，动作轻缓而优雅。微微弯下腰，双手乖巧地交叠在身前，那姿态仿若古代大家闺秀，轻声问道：“叔叔，怎么了？是不是有什么事情？您看起来脸色不太好，要是有烦心事，说出来说不定心里会好受些，咱们一起商量着解决。” 那声音轻柔得仿若怕惊扰了空气中漂浮的微尘，澄澈的眼眸里满是担忧与关切，一眨不眨地望向曹爸，目光中满是寻求真相的执着。
曹爸微微一怔，似是没料到灵珊这般敏锐，犹豫片刻，脸上仍挂着笑意，只是那笑容里多了几分勉强：“没事儿，灵珊，你多想了。就是今天看了些不太舒心的新闻，有些出神罢了。你别操心，快去和凌宵坐会儿，饭马上就好。” 灵珊虽心中存疑，却也不好再追问，只能乖巧地点点头，暗暗打定主意一会儿找曹凌宵探探口风，她可不相信仅仅是新闻就能让曹爸这般愁眉不展。
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曹爸手中紧攥的报纸，边缘被他不自觉地揉得褶皱不堪，随着他内心情绪的波澜起伏，发出轻微的 “簌簌” 声，那细碎的响动似也在映衬着他此刻仿若深陷泥沼般纠结的心境。听到灵珊那轻柔却满含关切的询问，他仿若从一场冗长且沉重的梦境中缓缓抽离，动作迟缓得像是被浓稠的蜜浆黏住了一般，每一个细微动作都透着难以言说的滞重。抬眼看向灵珊时，目光在触及她那澄澈眼眸的瞬间，闪过一丝复杂难明的情绪，有担忧、无奈，还有一丝对即将出口之言的不忍。嘴唇微张，欲言又止，那模样像是喉咙里有千言万语在舌尖疯狂打转，却仿若被一道无形的屏障阻隔着，不知从何说起，只能任由那些未出口的字句在胸腔内来回冲撞。
沉默良久，曹爸像是终于不堪重负，长叹一声，那声叹息仿若一阵冷风，吹散了些许凝重气氛，也似是下定了坦诚以对的决心。抬手招呼灵珊在沙发另一侧坐下，神色凝重得仿若背负着千钧重担，缓缓开口：“灵珊啊，刚刚我给你爸爸打了电话，你知道的，我向来是个急性子，想着俩孩子情投意合，这感情也水到渠成了，便鼓足勇气跟他提到了提亲的事儿。我本想着，咱们两家相识多年，知根知底，平日里走动也频繁，俩孩子又这般如胶似漆，这事儿顺理成章，板上钉钉，提了亲，咱两家欢欢喜喜把喜事一办，多圆满呐。可谁成想……” 曹爸顿了顿，眉头拧成一个深深的 “川” 字，满脸的愁绪仿若夏日暴雨将至时乌云密布的苍穹，浓郁得化不开，“你爸爸的反应，挺冷淡的，全然没有我预想中老友间谈及儿女婚事该有的热络劲儿。他话里话外透着股犹豫劲儿，言辞闪烁，让我有些担心呐，这心里就像揣了个大石头，一直往下沉。”
灵珊的脸色瞬间褪去了血色，变得如纸般苍白，那粉嫩的唇瓣仿若被霜打了一般，瞬间失了色泽。她仿若遭受了一记晴天霹雳，整个人都有些恍惚，下意识地咬了咬嘴唇，直至一丝腥甜在舌尖蔓延开来，才仿若从混沌中艰难找回一丝清明，开口道：“叔叔，我爸爸他…… 他可能还需要时间考虑。毕竟这是一件大事，关乎我一辈子的幸福，他向来谨慎，对待我的事儿更是慎之又慎，怕是一时半会儿难以抉择。他不是不满意凌宵，只是习惯把方方面面都琢磨透彻，生怕我日后受委屈，您千万别多想。” 说话间，灵珊的双手不自觉地绞在一起，指节因用力而微微泛白，那纤细的手指仿若脆弱的藤蔓，在无声诉说着她内心的惶恐与不安。
曹凌宵早在一旁听得心急如焚，仿若有一团烈火在胸腔内熊熊燃烧，此刻哪还顾得上其他繁文缛节，大步流星跨到灵珊身边。他身姿矫健，带着一往无前的气势，二话不说，紧紧握住灵珊微微颤抖的手，像是要用自己掌心滚烫的温度传递给她无尽的力量，驱散她心底的阴霾。他微微侧身，直面曹爸，眼神中透着从未有过的坚毅，仿若夜空中最璀璨的星辰，熠熠生辉，掷地有声地说道：“爸，别担心。这是我和灵珊的人生，从我们相知相爱那一刻起，就注定要携手走过风雨。不管遇到什么困难，哪怕前路荆棘满布，刺得我鲜血淋漓，我都不会放开灵珊的手，更不会放弃她，您放心。我有足够的能力护她周全，给她幸福，谁也别想阻拦。” 那话语仿若一道滚烫的誓言，冲破重重阻碍，在客厅里久久回荡，撞进每个人的心里，仿若一颗定心丸，稳住了些许飘摇的局面。
曹爸原本紧蹙的眉头渐渐舒展开来，眼中闪过一丝欣慰之色，仿若看到了年少时那个意气风发、敢作敢为的自己在儿子身上重现。他抬手重重地拍了拍儿子的肩膀，那一下下拍打仿若带着无声的赞许与鼓励，点头道：“好！不愧是我曹家的儿郎，有担当！既然你们心意已决，那咱一家人齐心协力，还怕翻不过这道坎儿？咱慢慢想法子攻克这难关，人心都是肉长的，只要咱真心实意，总归能守得云开见月明。”
曹妈和曹芷若在厨房也隐约听到了客厅的动静，心下焦急，赶忙放下手中活计，匆匆赶来。曹妈眼眶微红，那是心疼灵珊，也是被儿子的一番话所触动，她快步走到灵珊身边，轻轻拉过灵珊的手，温柔地摩挲着她的手背，声音略带哽咽：“灵珊呐，别慌，你这孩子打小就乖巧惹人疼，在我心里，早把你当亲生闺女一样看待了。你爸那边一时拿不定主意，咱就慢慢等，多给他些时日，让他看到咱曹家的诚意，看到凌宵对你的一片痴心。日子还长，咱一步一步来。”
曹芷若也赶忙凑到跟前，一把挽住灵珊的胳膊，笑嘻嘻地说：“就是就是，灵珊，我哥那死心眼儿，这辈子认定你咯，谁也拆不散你们。你没瞧见他刚刚那着急上火的模样，恨不得立刻把你藏起来，不让你受一丁点儿委屈。咱先不想那些糟心事，我刚跟着妈学做了你最爱吃的糖醋排骨，那色泽红亮，香气扑鼻，待会儿多吃几块，吃饱了才有力气应对。吃饱了，咱一起商量对策，我就不信咱一家人还搞不定这事儿。”
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灵珊听着众人的安慰与鼓励，眼眶中泛起晶莹泪花，那泪花仿若细碎钻石，在眼眸中闪烁。她微微点头，声音带着一丝哽咽：“谢谢叔叔阿姨，谢谢芷若，还有凌宵，能遇到你们，是我这辈子最幸运的事。我也不会轻易放弃的，我会和凌宵一起努力，让我爸看到我们的决心。” 此刻，客厅里虽仍弥漫着一丝忧虑，但更多的是众人携手共赴难关的温情与决心，仿若一道坚固城墙，抵御着未知的风雨。
曹爸站起身来，神色恢复了几分往日的沉稳，清了清嗓子：“行，都别愣着了，先吃饭。吃饱了，咱一家人坐下来好好合计合计，看看接下来该咋办。这事儿急不得，但也不能拖，得有个章程。” 众人纷纷点头，曹凌宵扶着灵珊，曹妈和曹芷若相伴，一同向餐厅走去，那背影仿若一幅团结一心的画面，定格在这略显波折的午后。
灵珊眼眶里早已盈满了感动的泪花，仿若一湾即将决堤的湖水，那泪花在眼眸中盈盈闪烁，微光映衬着她此刻复杂而浓烈的情绪。她微微点头，嘴唇轻启，刚想开口表达自己内心的感激与坚定，却被一阵突如其来、急促得仿若催命符般的手机铃声突兀打断。
众人皆是一怔，仿若被施了定身咒一般，瞬间僵在原地。目光齐刷刷地看向曹爸手中那正嗡嗡作响、震动不停的手机，那手机此刻像是掌控着所有人命运走向的神秘开关。曹爸瞥了一眼来电显示，神色瞬间微微一变，那细微的神情变化仿若一道闪电划过静谧夜空，虽短暂却惊心动魄。他轻声道：“是灵珊她爸打来的。” 这短短几个字，仿若一颗重磅炸弹，瞬间在这原本就气氛紧绷的客厅里引爆，一时间，空气仿若瞬间凝固成了实质，沉甸甸地压下来，整个客厅安静得只剩下那愈发刺耳、仿若尖锐警报的手机铃声，每一声震动都直直撞击着众人的心坎。
曹爸深吸一口气，努力稳了稳有些慌乱的心神，像是即将踏上战场的老将，抬手缓缓按下接听键。还未出声，灵珊爸爸那略带严肃、仿若洪钟般低沉有力的声音便透过听筒，清晰得毫无杂质地传了出来：“老曹啊，刚我仔细琢磨了提亲这事儿，一个人在书房里来来回回思量了好几遍，心里有些想法，咱得好好聊聊，你现在方便不？” 曹爸连忙提高音量应道：“方便方便，您说。” 说着，兴许是太过紧张，又或是想让身边众人都能第一时间知晓谈话内容，他竟不自觉地按下了免提键。
刹那间，客厅里安静得连根针掉落地上都能听见，众人皆屏住呼吸，身子前倾，像是一群等待宣判命运的囚徒，凝神细听着听筒里传出的每一个字。灵珊爸爸在那头似乎也停顿了几秒，轻咳一声，像是在整理思绪，而后缓缓说道：“我知道俩孩子感情好，这些日子他们相处的点点滴滴，我都看在眼里。灵珊每次跟我通电话，三句离不开小曹，那满心满眼的欢喜，我这当爹的怎么会看不出来。可婚姻不是儿戏呐，我就灵珊这一个宝贝闺女，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，自然希望她往后余生能过得顺遂无忧，不受一丝委屈。曹家的家境我清楚，你们曹家在这城里也是有头有脸的人家，可我更在意的，是小曹这孩子人品如何，能不能一辈子对灵珊一心一意，遇到难处时有没有担当，能不能像个真正的男子汉一样，为灵珊遮风挡雨、护她周全。这孩子心性到底咋样，我得心里有底。”
曹爸一边听，一边不住地点头，仿若对面之人能瞧见他的动作一般，忙不迭地回道：“亲家，您放心，凌宵这孩子打小就重情重义，心地善良得很。对灵珊那更是掏心掏肺，前些天灵珊有点头疼脑热的，他整宿整宿不合眼，守在床边寸步不离，又是端水喂药，又是轻声细语地安慰，看得我这当爹的都感动不已。往后的日子，不管碰上啥风浪，哪怕是天塌下来，他绝对不会让灵珊受委屈，我拿人格担保。”