管事太监上前一步，捏住芸娘的下巴，强行将芸娘的头扬起，与他四目相对。

芸娘双眉拧成了一团，不甘示弱地瞪着他，随即朝他脸上吐了一口唾沫。

管事太监冷笑，用手抹去脸上的口水，甩手给了芸娘一个响亮的耳光，随后，芸娘的脸上现出五道鲜红的手指印。

“芸娘，你想和我作对？别忘了，你我早已私下里结了对食，是名副其实的夫妻，你还怎么摆脱我？”

覃芷怡大惊，她看向沈潇湘，颤声问道：“芸娘她……对食，是那个意思吗？”

沈潇湘冷笑一声，拉着覃芷怡向一旁更深的灌木丛挪了挪，才轻声说道：“那日，芸娘来延庆宫示威之后，我便派人调查她的过往。只不过对浣衣局的女工施予蝇头小利，就抓住了芸娘的把柄。”

“你调查芸娘？”覃芷怡不敢置信地说道，她以为沈潇湘是真心实意要与芸娘解开梁子。

沈潇湘发出啧啧的笑声：“芷怡，你是不是和我说过，浣衣局女工待你不薄？原来，她们净是些可以同苦，却不能同甘的人，为了点好处就可以反目成仇。”

“潇湘，我知道你瞧不起浣衣局的女工，但她们也并非个个都贪图便宜。”覃芷怡辩驳道。

“我知道。人呢，总会在内心深处藏了些秘密，若想人不知，除非己不为。她们出卖芸娘的秘密，亦无可厚非。”

覃芷怡的胸前仿佛憋了一团火，又热又燥，“潇湘，你怎么能……怎么能利用我来达到目的？你这样做，芸娘会恨死我的！”

沈潇湘瞧见了覃芷怡眼中的怒火，她稍稍有些心虚，却依旧不输气势，“覃芷怡，你仔细想清楚，到底谁才是你的好姐妹！”

再与覃芷怡辩驳下去，沈潇湘担忧会被旁人发现踪迹。于是，她趁着覃芷怡发愣的工夫，悄悄退出灌木丛，趁着天未大亮，快步躲回延庆宫。