包公的轿子刚走到街市上，就看见十个老头一起跪在路边，手里拿着状子。包公在轿子里看得清清楚楚，用脚跺了跺轿底，这是个暗号，轿夫立刻停下了轿子。包兴赶紧把轿帘掀开一点，把状子接了进去。
过了一会儿，包公吩咐把轿帘掀起来。包兴赶忙掀开轿帘，只见包公“哧哧”几下，把状子撕了个粉碎，扔在地上，说：“这些刁民，净胡说八道。叫地方官把他们押到城外去，省得在城里惹是生非。”说完，就起轿走了。
这些老头又哭又闹，抱怨道：“我们大老远跑来京城，本指望能伸冤报仇，没想到这位老爷也怕权势。真是闻名不如见面，我们这冤屈没处说了。”说完，又大哭起来。旁边的地方官催促道：“走吧，别让我们跟着受罪。大小是个差事，哭也没用，哪儿没几个屈死的人啊？”众人听了，只好跟着地方官出城。
刚到城外，就见一匹马飞奔过来，对地方官说：“把他们送到这儿，你就回去吧，不用管了。”地方官连忙答应，转身回去了。来人是包兴，他跟着这些老头走到没人的地方，才告诉他们：“老爷不是不接你们的状子。是因为在街上人太多，怕走漏风声，对你们不好。老爷吩咐你们先别散，找个偏僻的地方躲起来，悄悄打听老爷什么时候出发，到时候让你们一起跟着去。现在先让两个年纪大的，悄悄跟我进城，到衙门里有话问。”
众人听了，都很高兴。其中两个老头，远远地跟着包兴进了城，来到开封府。包兴进去通报后，才把两个老头带到书房。包公又仔细问了一遍情况。原来一共有十三家，有的被关在监狱里来不了。包公吩咐他们：“在外面别声张，等我出发的时候，你们一起跟着走。”两个老头磕了头，谢过包公，又出城去了。
包公奏明皇上御刑的事儿后，就吩咐公孙策监督打造，要求做得威严气派，还得结实耐用。又派王、马、张、赵四个勇士伺候御刑：王朝负责掌刀，马汉负责卷席捆人，张龙、赵虎负责把人抬进铡刀。公孙策每天除了监督打造，还和四个勇士一起，练习使用御刑的规矩，定好章程礼法，一点都不能乱。
没几天，御刑就打造好了。包公写了奏折向皇上请训，好多官员都来给他送行。包公把御刑供奉在堂上，等官员们都到齐了，就一起到公堂上去看御刑。
众人都觉得新鲜，都想看看这御刑到底啥样。不一会儿，大家都到了公堂。只见三口御铡上面都盖着黄龙袱套，四个勇士威风凛凛地走上前，把黄套抖开，露出这刑外之刑，法外之法。这铡刀光闪闪的，让人看了浑身直起鸡皮疙瘩，冷飕飕的，吓得人心惊胆战。正直的人看了，还能勉强撑住，那些奸邪小人要是见了魂飞魄散。
众人议御刑，包公踏上行程
众人围在那三口威风凛凛的御铡刀前，眼睛瞪得溜圆，嘴巴也合不拢，神色各异。有的一个劲儿竖起大拇指，嘴里不停地称赞：“包大人这御刑，简直绝了！往后那些贪官污吏，可得好好掂量掂量自己的所作所为了！”
还有些人，满脸写着新奇，一边绕着御铡刀转圈，一边啧啧称奇：“嘿，我活了大半辈子，还从没见过这么厉害的玩意儿，真是开了眼了！”可也有那么些人，站在角落里，小声嘀咕，皱着眉头，满脸的不以为然：“这刑罚也太狠了吧，是不是有点过头了？”更有甚者，撇着嘴，小声嘟囔：“包大人这是多管闲事，搞出这么些东西，纯粹是给自己找麻烦。”大家你一言我一语，说什么的都有，议论纷纷。
热闹了好一阵子，众人这才陆陆续续跟包公告别。包公十分客气，一直把他们送到仪门，这才转身回到府里。
回到府里，包公立刻忙活起来，安排内外执事的人准备出发。他脚步匆匆，神色严肃，一会儿叮嘱这个，一会儿吩咐那个。突然，他想起了什么，把田忠叫到跟前，小声但又郑重地吩咐：“田忠啊，你跟着公孙策先生一道走，一路上多留个心眼，好好照顾先生，千万别出什么岔子。”田忠连忙点头，领命而去。
终于到了出发的那天，十里长亭那儿，站满了前来送别的同僚。大家你一言我一语，说着些祝福的话。包公一一谢过，而后带着众人踏上了前往陈州的路。那些之前喊冤的父老，按照包公的吩咐，远远地跟在队伍后面，不敢有丝毫懈怠。一路上，马蹄声、脚步声交织在一起，扬起一片尘土。
这天，包公一行人来到了三星镇。包公坐在轿子里，掀开轿帘一角，往外瞧去，只见街道上干干净净，行人来来往往，秩序井然。他不禁在心里暗暗称赞：“这地方官还真有两下子，把地面治理得这么好。”
就在包公暗自思忖的时候，突然，一阵凄厉的喊冤声钻进了他的耳朵里。包公眉头一皱，心想：“这是怎么回事？”他竖起耳朵，仔细听着，可奇怪的是，喊冤声听得真真切切，却不见喊冤的人在哪儿。
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包兴反应迅速，“嗖”的一下就跳下了马，顺着声音的方向，快步找了过去。找了好一会儿，才发现声音是从路旁一棵空柳树里传出来的。包兴小心翼翼地靠近，定睛一看，原来是个妇人。这妇人头顶着一张状子，双膝跪地，满脸的焦急和期盼。
包兴赶忙走上前，接过状子。这时，轿子也停了下来。包兴三步并作两步，走到轿前，把状子递给了包公。
包公接过状子，仔仔细细地看了一遍。看完后，他抬起头，目光犀利地看向那妇人，问道：“你这状子上说家里没人，那这状子是谁写的？”妇人不慌不忙，抬起头，神色镇定地回答：“大人，民女从小就熟读诗书，父亲和兄长都是举人、贡生，嫁的丈夫也是个秀才。平日里，家里人都