话说那一日，鲁智深酒兴大发，趁着醉意拿起自己那根重达六十二斤的水磨禅杖，就在庭院之中耍弄起来。只见他身形矫健，步伐灵活，手中禅杖舞得虎虎生风，呼呼作响，令人眼花缭乱。
正巧林冲从旁路过。他见此情景，不禁被鲁智深精湛的武艺所吸引，驻足观看良久。待鲁智深一套招式练罢，林冲忍不住喝彩道：“好俊的功夫！”鲁智深闻声望去，见是一英武不凡之人夸赞自己，心中大喜，遂上前与之攀谈。两人越聊越是投机，大有相见恨晚之感。于是乎，鲁智深当即拉着林冲，来到附近一家酒楼，开怀畅饮起来。饮酒之间，二人更是意气相投，索性当场结拜为兄弟。
怎奈世事无常，后来林冲竟遭高俅设计陷害，被发配至沧州。这一路上，押解林冲的公差董超和薛霸对其百般刁难折磨。行至野猪林时，这两个恶差觉得此处荒僻无人，正是下手的好时机，便将林冲五花大绑于一棵大树之上，举起棍棒就要将林冲活活打死。
千钧一发之际，只听得一声怒喝如晴天霹雳般响起：“洒家在此，谁敢伤我兄弟！”原来是鲁智深及时赶到。他犹如从天而降的战神一般，瞬间冲到近前，飞起两脚就将董超和薛霸踢翻在地。紧接着，鲁智深挥舞起禅杖，打得这两个家伙哭爹喊娘，连连求饶。
救下林冲之后，鲁智深深知前路凶险，担心再有歹人加害于他，便决定亲自护送林冲前往沧州。就这样，鲁智深一路护佑着林冲，风餐露宿，不辞辛劳。他们走过了无数山川河流，历经了诸多艰难险阻。终于，在距离沧州城外七十里处，鲁智深停下了脚步。
临别之时，林冲感激涕零，紧紧握住鲁智深的手说道：“兄长此番救命之恩，小弟没齿难忘。日后若有机会，定当涌泉相报。”鲁智深豪爽地大笑道：“兄弟说哪里话，你我既已结义金兰，自当患难与共。只是今后路上多加小心，莫再遭奸人算计。”说完，鲁智深转身大步离去，身影渐渐消失在了远方……
鲁智深那日于野猪林救下了被高俅陷害、险些命丧黄泉的林冲后，便与那董超薛霸二人结下了梁子。而这董超和薛霸正是受了高俅的指使，要取林冲性命之人。他们回去之后自然将此事一五一十地禀报给了高俅，高俅听闻此事，心中大怒不已。
他深知鲁智深乃是个厉害角色，若是让其继续留在京城，恐怕日后会给自己带来更多麻烦。于是，高俅立刻差人前往大相国寺传话，明令禁止寺内收留鲁智深这个“惹事精”。
高俅还派出了自己的心腹手下，四处搜寻鲁智深的下落，并下令一旦发现，即刻捉拿归案。
然而，鲁智深这边也是有所察觉。那些平日里与他相处甚好的泼皮们得知消息后，赶忙跑来通风报信。鲁智深一听，心知不能再在此地久留。
他当机立断，决定放把火将那菜园子烧个干净，不给高俅留下任何把柄。只见他点燃火把，扔进菜园子里，瞬间火光冲天，浓烟滚滚。趁着混乱之际，鲁智深迅速逃离了东京城，从此开始了他的流亡生涯，孤身一人闯荡江湖。
鲁智深自离开五台山之后，便一直在江湖之上四处漂泊。这一日，他来到了孟州十字坡这个地方。此处乃是一处交通要道，人来人往好不热闹。就在这里，鲁智深机缘巧合之下结识了张青和孙二娘夫妇二人。
张青和孙二娘见鲁智深身材魁梧、相貌威猛，心中暗自钦佩，一番交谈下来更是对其豪爽仗义的性格赞赏有加。得知鲁智深正在寻找一个安身立命之所，夫妻二人便热情地向他推荐了二龙山，并详细讲述了那座山上的情况以及其中的势力分布。
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鲁智深听后觉得二龙山倒是个不错的去处，于是谢过张青夫妇，便马不停蹄地朝着二龙山赶去。待到了二龙山脚下，鲁智深抬头望去，但见山峰高耸入云，山势险峻异常，确实是一处易守难攻之地。
鲁智深毫不犹豫地上前叫门，表明自己想要入伙之意。然而，当时的寨主邓龙却是个心胸狭隘之人，他见鲁智深生得如此威猛，担心日后会威胁到自己的地位，于是断然拒绝了鲁智深的请求。
鲁智深哪里受过这样的气，当下便要强行攻上山寨。怎奈那邓龙早有防备，凭借着险要的地形和众多喽啰的防守，鲁智深几番强攻都未能成功，只得暂且退下山来。
无奈之下，鲁智深只好在山下的树林中找了个相对安静的地方稍作歇息。也正是在这里，他偶然间结识了同样落魄至此的杨志。两人一见如故，相谈甚欢，很快便成为了好友。
随后，鲁智深与杨志一同回到了附近曹正所开的酒店之中。曹正此人也是个精明能干之辈，听闻了鲁智深的遭遇后，主动提出愿意帮忙出谋划策。经过一番商议，最终决定由曹正带领众人趁夜偷袭二龙山。
月黑风高，伸手不见五指。曹正带着鲁智深、杨志等人悄悄摸上了二龙山。趁着守卫松懈之际，一举冲入山寨之中。那邓龙还未反应过来，便已被鲁智深一禅杖打翻在地，当场毙命。其余喽啰见状纷纷投降。
鲁智深和杨志在曹正的协助下顺利地夺得了二龙山这座山寨。从此，鲁智深便坐上了寨主之位，广纳四方豪杰。没过多久，武松也慕名前来投奔，鲁智深欣然接纳，自此二龙山的声势愈发壮大起来。
话说那呼延灼奉朝廷之命征讨梁山，本以为能一举荡平这水泊中的匪患，却未曾料到自己竟会遭遇惨败。不仅损兵折将，就连皇上亲赐的宝马也在桃花山下被贼人盗走。
呼延灼心中恼怒不已，他深知此马乃是圣上所赐之物，若不能寻回，自己罪责难逃。于是乎，他赶忙前往青州城拜见慕容知府，并向其借兵，欲再度征伐那可恶的桃花山。