许春华愣了一下，叹了口气，带她往那里走：“多亏了大人们昨日遣人多造了些屋棚，否则真不知该怎么办。我只知道个地方……也没有真去过。”

明容见她神色凄然，知道那里大概没有什么好景象，就先做了个心理准备。

她也不是不知民间疾苦，原先听人说过不少战乱饥荒时流民的惨状，可明容在京城锦衣玉食，实在不曾知道这是怎样一幅光景。

等到了茅棚草舍，明容真真是吓了一跳，觉得胸口揪心的疼。

这些人大多是黄河沿岸的居民。要说京城富贵人家，每个人一年到头的衣服，不说百件，几十件也是有的了，可一般老百姓，一整年也就那么几件粗棉麻衣服，逢年过节才想到做件新衣穿穿，遑论这些流民了，有整件儿衣服穿的已是少数，大多数都是剐蹭磨损了不知道多少洞，有的小一点的孩子甚至衣不蔽体，就拿破布那么一裹。

人人都饿得面黄肌瘦，灰头土脸，有的人嘴唇上起了一层皮，看不出血色来。

西北风沙大，日子难，老人本就大多干瘦，此时更是面颊深陷，颧骨突出，几乎不成个人样。衣料这样吃紧的衣服，竟也都看着松松垮垮的。胳膊腿那样细，都能与明容这样的小丫头比。

屋棚里已有不少饿的病的以至于倒下了的，只有三两个郎中，穿梭其中看诊。

空气中弥漫着酸苦的药味和烧火味，还有烟尘的气息。时不时有撑不住的，草席一裹便装在板车上运走，防止腐烂生瘟疫。

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“这……幸好这些天热了，不然日子要怎么过。那么多东西……都要人命的。”明容在路中间慢慢地走，流民们知道是贵人来，有力气的纷纷夹道行礼。吴山原先觉得非礼勿视，可也觉得这些人实在可怜，衣衫褴褛不是他们的错处，何必那么不能看，便也不拦着明容了。

明容的双手在袖子里交握得死死的，嘴唇咬得发白。

她忽然看见路旁一个四五岁的孩子，被他母亲按着懵懵懂懂的行礼，明容走过去，在他身旁蹲下，把孩子扶起来，给他拍了拍手上身上的灰。

她看向瘦弱的母亲，温言道：“水和吃的，如今可够了？”

那母亲有些激动，忙道：“多谢各位大人和小姐，现下尽够了。”她为了让明容相信，从包裹里拿出一个馕饼，指节大一小块，起身拿起桌上的碗泡了泡水，塞到孩子嘴里。

明容赶紧看着那孩子，让他慢慢吞，她知道饿久了的人，反而不能吃太急、吃太多。

看完这个，她又去几个老人那里，问了些温饱药石的，都说有了，但她还不怎么放心，唤郎中过来，让看过了病人，就抓紧了瞧瞧老人们的身体，郎中们都应下了。

明容站起身，觉得背后起了一层冷汗，她环顾四周，以掌示意许春华，高声道：“此乃县令孙女，吾乃忠勇侯之女，圣人亲封的昭阳县主徐明容，吾向诸位保证，只要吾在县里一日，就会尽吾所能保障诸位父老乡亲的温饱，关照病痛，若有需要的，尽管提，吾一定倾力而为。”

明容的声音哽咽，许春华心下感动，鼻子有些酸，也应声附和。灾民们纷纷拜谢，眼里更多了几分希望。

明容立在原地，泪眼朦胧地望着远处一板车的尸体，拉车的人远远地向此处行礼。

春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。

这句话在明容小时候，常常被当做教师节的用语写在贺卡上。

但她现在，有那么一瞬间觉得，这些平头老百姓，也是大梁的春蚕，在田赋税银里，在徭役劳作里，在智慧坚毅勇气里，把这个朝代托举得蒸蒸日上。

可为何人命如此贱呢，贱得陨如草芥。