“正是，我家中正缺钱用，我得去试试。” 一个年轻力壮的小伙子摩拳擦掌，跃跃欲试。

“莫要高兴太早，此活必定不轻松，你看是重劳力，定会累个半死。” 他的同伴泼冷水道。

“累些又何妨，总好过在家挨饿。” 小伙子坚定回应。

众人于告示前各抒己见，讨论声此起彼伏，整个密州城皆因这修路公示而热闹非凡，众人既盼望着路修成后的美好生活，又担忧修路期间遭遇的诸多麻烦事。

此时，密州城外，大批流民如潮水般汹涌而来。他们衣衫褴褛，面容憔悴不堪，眼神里满是疲惫与绝望。老弱病残相互搀扶，艰难地挪移着脚步；青壮年则背负简陋行囊，目光呆滞地遥望着密州城方向。这些流民源自遭受旱灾的邻县，庄稼颗粒无收，家园毁于一旦，无奈之下只能背井离乡，寻觅一线生机。他们听闻密州城或许有活计可寻，便如飞蛾扑火般匆忙赶来。有的拖家带口，孩子饿得哇哇啼哭，大人却只能默默垂泪，只因他们手中已无丝毫余粮。在城外荒野之中，流民们临时搭建起简陋帐篷，此刻虽值晚春，然烈日高悬，酷热难耐，简陋帐篷根本无法提供有效遮蔽。夜晚，流民们围坐于篝火旁，借着火光驱赶蚊虫，眼巴巴望着密州城方向，满心期待能被允许进城，盼望着能在修路工程中分得些许利益，哪怕只是微薄收入，亦足以助他们熬过这段艰难时日，不至饿死在这荒郊野外。

鲁正明脚步匆匆，疾步登上城楼。极目远眺，城外流民似潮水漫涌，乌泱泱一片，那攒动人群仿若蝼蚁般渺小却又令人揪心。他不敢有丝毫滞留，旋即转身，心急如焚地朝着衙门奔去。

见到陈柯，鲁正明额头沁出汗珠，气息尚未调匀，便急切地将城外流民的凄惨景况一一禀报：“陈大人，城外流民现已如洪波涌起，密密麻麻，几无间隙。其衣衫褴褛，面容枯槁，老弱病残相互依偎，青壮年亦目光呆滞，仿若失了灵魂。眼瞅着夏日将至，骄阳似火之日即将来临，然他们却食不果腹，居无定所，这般绝境着实令人忧心如焚。若不能及时妥善安置，恐乱事将起，后果不堪设想。”

陈柯听闻，眉头紧锁，眼神中满是凝重之色，沉思良久后，决然开口：“即刻开仓放粮，此乃当务之急，务必使这些流民免受饥饿之苦。至于后续安置之策，我本筹谋于城外五十里处搭建棚舍，暂且安顿众人，如今形势危急，更是刻不容缓。”

鲁正明微微点头，应道：“大人决策英明，此计确为良策。只是开仓放粮一事，按例需向朝廷奏报，且城中粮仓储量亦非充裕，后续供给恐难以为继……”

陈柯目光如炬，坚定地抬手，截断了鲁正明的话语：“此刻先解燃眉之急，朝廷那边，我自会详书陈情，陈明利害。密州城欲求长治久安，繁荣昌盛，怎可坐视百姓深陷水火而不顾？此粮食必须发放，道路亦要修筑，此二者乃是密州城迈向兴盛之通途，亦是这些流民绝境逢生之希望之光。”

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言罢，陈柯昂首阔步而出，官服袍袖在风中鼓荡，那背影仿若一座巍峨高山，蕴藏着无尽坚毅与果敢，似在向这多舛命运示威，定要在这荆棘载途之中，踏出一条拯救密州与流民的康庄大道，不惧任何艰难险阻，毅然扛起这千钧重担。

陈柯微微点头，神色沉稳，缓声道：“不错，我已思量良久。我打算派遣衙役前往，再传令各村的里正，令他们带上些壮劳力前去帮忙。里正熟悉本村之人，由他们管理，秩序当能有所保障。若有那挑事闹事、不服管束者，唯里正一人是问。如此一来，既能妥善安置流民，又能于修路之事增添人手，可谓一举两得。”

鲁正明微微拱手，应道：“大人英明，此等安排确能解当下燃眉之急。只是不知那五十里处水源是否充足？棚子搭建材料又从何而来？再者，里正们虽能管得一时，可时日一长，流民中若有奸猾之徒暗中蛊惑人心，又该怎生应对？”

陈柯手抚下巴，沉思片刻后说道：“水源一事，我已派人前去勘察，距那安置之地不远有一条溪流，虽不算丰沛，但供应日常所需应无大碍。材料方面，可组织城中百姓与部分流民中有手艺者砍伐树木、收集草料，官府再出一部分资金购置些必要物件。至于流民中可能出现的奸佞之人，我会令衙役与里正密切留意，一旦察觉可疑迹象，即刻处置，绝不容许他们兴风作浪，破坏这难得的安宁与希望。”

鲁正明听后，心中钦佩，抱拳行礼道：“大人深谋远虑，面面俱到，如此安排，定能妥善处置流民之事，卑职定当全力协助。”

陈柯微微抬手，示意他不必多礼，随后说道：“既如此，你便依此安排，速速行动起来，但愿此番能顺利度过此劫。”