钟晓芹见状，心中不禁生出一丝慌乱，她见周和平沉默不语，且表情略显异样，连忙解释道：“哎，你别介意啊，我刚才就是逗你玩呢，没真生气。要不，咱们出去吃点好的，这次我请，保证让你大快朵颐。”

周和平其实早已从思绪中抽离，他并未真的感到沮丧，反而觉得有趣。

他注意到钟晓芹似乎并未意识到自己刚才的话语中隐含的“调戏”，心中暗自好笑。在他看来，钟晓芹的单纯与直率，正是她独有的魅力所在，而非缺点。

于是，他再次以诚恳的态度向钟晓芹致歉，这一次，他的语气更加真挚，让钟晓芹的紧张情绪瞬间得到了缓解。

她轻笑一声，语气柔和了许多：“真的没关系，只要以后注意点就行了。我可不是那种斤斤计较的人。”

说着，钟晓芹似乎真的有些口渴，顺手拿起桌上为周和平准备的冰美式一饮而尽。这个动作让周和平感到一丝温馨，也让他更加确定了自己的心意。

“好了，不说这些了。说起来，我还欠你个人情呢。不如你来说说，想去哪里吃顿好的？”周和平提议道。

钟晓芹放下咖啡杯，眼神清澈地望着周和平，笑道：“你看，这样多好啊。其实你不开玩笑的时候，真的很会聊天，是个不错的朋友。”

她顿了顿，继续说道，“前阵子我心情低落，多亏你陪我聊天，开导我，让我能那么快走出低谷。说真的，我得好好谢谢你。”

周和平听着钟晓芹的夸奖，心中涌起一股暖流，同时也有些不好意思。他连连点头，表示接受这份感激。

钟晓芹似乎打开了话匣子，继续说道：“以后你有什么不开心的，尽管来找我。生活虽然不易，但我们可以相互扶持，共同面对。我也愿意做你的倾听者，分担你的忧愁。”

周和平静静地听着，心中对钟晓芹的好感又多了几分。他注意到，钟晓芹虽然直率，但有时也显得有些唠叨，但这正是她真实、不做作的一面，让他觉得更加亲切和可爱。