夜色深深，海湾一片静谧。普阿普胡乱的喊叫声，传到营地附近，引起了巡逻武士们的注意。

托马特祭司神色平静，就站在营地外的阴影里。他早就支开了这处营地中的其他人，此时也对巡逻的武士们摆摆手，示意不用靠近。他静静听着，那激动的喊叫声渐渐变小，声音中的愤怒，也逐渐变为凄凉。托马特祭司这才翘起嘴角，暗中点头。

“嗯。大火炖鱼，小火喝汤...奇瓦科船长炖汤的手艺，倒也不错...”

篝火前，老民兵奇瓦科垂着眼眸，看着篝火边的鱼汤，听着普阿普的叫嚷，耐心等待。他知道，对方需要时间，来面对一直不愿面对的真实。

半晌之后，普阿普才安静下来。他昂着头，抿着嘴，像个犯错后嘴犟的孩子。奇瓦科这才瞥了一眼，看到老普脸上的怒火，已经消失不见。取而代之的，是一双伤心与不安的眼睛，渐渐流下泪来。

“老奇，你知道的！这都是...都是蒂卡洛的奸计！我...我可从未背叛过王国！殿下即使知道，也应该严惩蒂卡洛，不该严惩我啊！...”

“屁！普阿普，你个蠢木头，比韦兹提那个木头还蠢！”

看着流泪的普阿普，奇瓦科又是发怒，又有些不忍。但哪怕不忍，他嘴里说出的话，还是冷硬如刀，一把把插在普阿普的心口。

“你这蠢木头！你和蒂卡洛，能一样吗？人家和殿下，老早就认识了，还和京畿军团长奥洛什相熟。无论怎么着，这也留着一份旧识的情分。更何况，他是玛雅潘王室的后裔！他手中有航海的海图，背后有可可姆的部族，手下有来古巴的向导，还有什么蜂奴、什么船匠、什么人质...他早就准备好了足够的代价！”

“你好好瞅瞅！蒂卡洛他不是一个人，而是一个玛雅王室的最后残留，有着王国用得着的玛雅名分！殿下哪怕惩罚他，警告他，抽他，揍他，也不会真的弄死他。因为，他有着血脉与家族，他还有很大的价值！”

“而你，你普阿普，你有什么？你只是个塔拉斯科出身，背叛家主投降的普通武士！你还犯过大错，和塔拉斯科的南方贵族们纠缠不清！你已经被流放过了一次，再犯下错误，就不可能轻易饶恕！...”

“啊！啊！老奇，奇瓦科，你不要再说了！求你了！...”

听到这里，普阿普被击溃了心防，抱着头跪在地上，泪流满面。他又回想起钦聪灿城宫殿中，背叛蜂鸟首席的那一夜，回想起紫草城神庙中，和天空奥尔塔一起，差点被殿下砍头的恐惧。

“我从一个普通的家族武士出身，经历了那么多，好不容易才走到今天！...我，我不能再失去一切了...”

灰土普阿普跪在地上，身子一抽一抽，就像泥土里的蚯引，艰难地寻着生路。好一会后，他才擦了擦眼泪，看向垂目等待的奇瓦科，带着些哭腔问道。

“老奇，你说...让我留在这里，是在救我？”

“对。”

“主神见证？”

“主神见证！”

“那，你怎么救？”

“你留在古巴，继续率领武士，为托马特祭司效力，为王国战斗。托马特祭司则会留下书信，和我一起，在殿下面前，给你求情担保。”

老民兵奇瓦科言简意赅，轻描澹写地讲出了他的安排。他没有告诉普阿普，为了让托马特祭司答应，他是怎么卖出脸面求情，还给对方出谋划策。他只是又叹了口气，苦心说道。

“哎！你在古巴，好生呆上几年，做出些贡献。这样，在殿下眼里，你也算受了苦头。隔着这么远，为了古巴的人心，他也不会惩罚你的...殿下很看重古巴的经营，你只要做得好些，几年之后，大概就能揭过了！”