美妇神色一愣，脸上的羞涩迅速转为凄苦，接着就默默的低头垂泪，又收拾了一床被子铺在一边。

“妾身无德，招惹相公厌烦，自知不配为陈家主妇。听闻临县富户张员外家中小姐年已及笄，年轻貌美，贤良淑德，明日妾身便寻媒婆上门为相公提亲。妾身自愿做小，只求相公看在烟儿的份上，赏我们母女一间草屋，两餐饭食，妾身……”

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美妇早已哭的上气不接下气，陈继祖一脸尴尬，赶紧摆手解释了半天。

他说自己这几天医馆里的事情太忙，身子不太舒服，这才拒绝了夫人，绝不是看上了什么张家小姐。

他当即就伸出手指起誓，此生绝不纳妾，但只求夫人能答应他一件事儿。

美妇这才破涕为笑，轻轻依偎在陈继祖怀里。

“家中琐事有婆母操持，大事自是由相公做主，如何要来问我一个妇道人家。”

“呃，这事儿吧……唉，还真得夫人亲口答应才成。”

陈继祖长叹了一口气，看着美妇的眼睛。

“事关陈氏一脉的生死存亡，夫人若是信的过我，就请原谅我的铁石心肠。我……唉！”

那一夜对陈继祖夫妇俩来说，都是备受煎熬。

陈继祖所处的那个年代，虽然女性的地位比较卑微，但一来是陈继祖不忍心让如此贤淑的妻子受委屈，这二来呢，他要送走女儿的这件事儿，也的确是让他觉着亏欠妻女太多太多。

于是他也没有滥用夫权独断专行，而是强忍着心中的悲痛和不安，结结巴巴的跟美妇说出了必须要在七天之内送走女儿的事情。

只是具体原因他没再多说，因为就连他自己也不是很清楚为什么要这么做。

毫无意外，美妇一听这话，哭的肝肠寸断。

她跪在陈继祖面前苦苦哀求了半天，可陈继祖也确实没有办法，只能一边不停的安慰着她，一边坚持己见。

并不是陈继祖贪生怕死，生怕自己丢了性命而非要把女儿送走。

只是他身负着陈氏一脉的未来，不得不做出这个无奈而残酷的选择。

夫妇俩整夜未眠，第二天一大早，陈继祖就把女儿叫醒，带着她来到了祠堂里。

看着女儿那双满含笑意的大眼睛，陈继祖心如刀绞。