刘协见了，如释重负，说道：“此地朕不宜久留，一切都交托给令君了。”

荀彧送走刘协，思忖了一夜，第二日一早，却是叫人备上马车，径直往曹操府中而来。

曹操听荀彧来访，赶紧倒履相迎，他见荀彧扶着手杖，身子压得低低的，赶紧上来扶住荀彧，出声道：“听说文若病体未愈，何苦亲自来此，若是有事，当遣人告操，操必去文若府上便是。”

荀彧郑重施礼，“明公日理万机，彧岂敢劳动明公大驾。”

曹操心头微微一滞，荀彧这话里，明显是有着些怨气，而且称呼自己明公而非魏王，显然是对自己称王极为不满的。

他笑呵呵道：“外面寒凉，文若有什么话，咱们进去再说。”

两人相携入内坐定，荀彧张口说话，让曹操意外的是，荀彧对自己称王的事情只字未提，只是说自己病体难愈，想回到颍川告老归乡，度过残年。

曹操听着听着，不露声色道：“这么说来，文若是要回颍川了？”

荀彧拜伏道：“还请明公成全。”

曹操听了，叹息道：“可惜了，操之大事，还想多依赖于文若啊。”

荀彧拜道：“明公如今手下人才济济，实不缺荀彧一人。”

曹操沉吟半晌，说道：“其实操还有一件事，想要拜托文若。”

荀彧只得道：“明公有命，彧当不敢推辞。”

曹操出声道：“既然回颍川，那寿春也是不远了。”

“操之妻女，如今陷于那凶虎之手，让吾日夜难眠。”

“所以操想求文若顺便出使一次寿春，看能不能将操之妻女带回来。”

荀彧听了，略一思索，便拜道：“彧当领命。”

曹操郑重嘱咐，“文若小心，不要被凶虎害了。”

荀彧心中一跳，便深深俯下身去，“彧得遇明公，方有今日，从始至终，彧只有明公一个主公。”

“若彧有背叛之举，当以死明志。”

曹操听了，哈哈笑道：“我只是随口一说，文若不必当真。”

“既然如此，文若便先回去，择日启程好了。”

荀彧拜别曹操，回到家中，方才长出一口气，这次事情出奇的顺利，他本来只是想回颍川，然后找借口去寿春，没想到曹操竟然直接让自己回寿春，可算是意外之喜了。

但随即疑惑起来，曹操是真的没有看穿自己想法，还是顺手推舟呢？

他正思索间，有仆人报说，曹操那便送来了些东西。

荀彧连忙命人将东西送了进来，及至看时，发现是出使的印绶文书，还有给凶虎的信件等物，最后是一个盒子，上面写着一个荀字。

荀彧打开盒子一看，里面空空如也。