在中国历史上恐怕没有第二座山脉，像琴岭这般厚重、多彩。

它是中国的南北气候分界线，元朝以前经常被当做国界线和天然的防御屏障。

现在琴岭的主体归属陕西，陕西的版图像一个跪射的弓兵，陕南的汉中就像是弓兵伸进四川的一只脚。

这只脚很有说法，因为四川盆地四周大山围合，盆地内土地膏腴、资源丰富，极易脱离中央而独立，自古就有“天下未乱蜀先乱”之说。

如果以琴岭山脊为界划分陕西与四川的边界，无疑有助于蜀的割据，因此自元起历代的统治者都要跨过琴岭，让陕西向四川伸进一只脚。

琴岭以南为陕南，琴岭北面是由渭河冲积而成的号称“八百里琴川”的关中平原，再向北，是黄土高原的中心地带——陕北。

琴岭南依长江，北望黄河，是真正的“华北屋脊”。围绕这条屋脊产生了“南稻北麦”、“南船北马”的说法。

琴岭东西横亘，挡住了由东南往西北从太平洋吹来的季风带来的水汽，使琴岭以北气候干旱，黄尘飞扬，千沟万壑的黄土高原是其典型的景观，而琴岭以南则降雨丰沛形成一派江南景象。

琴岭北面关中平原之上的渭河，是黄河的一条支流，据研究，黄河曾经沿着今日渭河的河道流淌，后来才神奇的从今日兰州处改道向北走了一个“几”字形的大拐弯，留下一个襁褓般的关中盆地让渭河发育成长。

如果说黄河是摇篮，那么摇篮中的宝贝就是渭河。

对中华文明的形成起到关键性作用的地方是黄河的三条支流——陕西的渭河、山西的汾河、河南的洛河所围成的“三河地区”，汾河谷地是尧、舜、禹的故乡。