皇后因着太后去世，悲痛过度，免了每日的请安，只让她们逢五逢十来，相较于从前的每天都去，曹琴默觉得这才是人过的日子。

皇上也因着思念太后，除了初一十五，偶尔也会来景仁宫看望皇后，至此帝后进入了一段和谐的时光。

临到来年春日，皇后终于开口道出自己的目的，劝皇上选秀，又言哪怕皇上不为自己，也要为宗亲子弟和三阿哥考虑，他们都到了成婚的年纪。

又道如今宫里子嗣稀薄，为了延绵子嗣，最好能扩充后宫。

理由都是合情合理的，皇上也未必对太后有那么多的真感情，连先帝他都不曾守过三年的孝期，更何况是太后。

于是乎，在一次请安过后，皇后笑着说出选秀的事情来，也让才进宫未多久的祺贵人等人充满了危机。

曹琴默倒是无所谓，她能做的就是需要等，等待时机，只要能等下去，将来做了太后，还怕日子不好过吗？

她可不是甄嬛，权欲那么重，做个女强人不容易，做个吉祥物还难吗？好吃好喝好东西的养着，除了不能出宫，只要她不出格，哪怕是皇上也不敢对她不孝，所以现在的苟活着就是为了将来的美好日子来做准备。

既然是皇后提出的选秀，一切事宜自然也都是皇后来操办，曹琴默等四妃半点都插不上手。

她给自己的定位是柔弱的解语花，当然是能不沾权就不沾权，凭着这张脸她也能确保在皇上去之前不失宠，只要弘历再不掉链子，这样不出意外是不会有问题的。

选秀活动正如火如荼地进行着，原本平静如死水的后宫，终于迎来了新的气象。沈眉庄和安陵容路过秀女所在的宫殿时，不禁心生感慨，短短数年，她们却仿佛历经沧桑，容颜老去。