随着水泥在香港岛开始应用,岛上道路的硬底化进度,简直可以说是突飞猛进。岛上的防御工事、堡垒,全采用钢筋混凝土结构,使得全岛防御力直线上升,安全感直接拉满。
随着时间的推移,无忌又慢慢进入躺平的美好生活。每天的衣食住行都有下人打理,除了自己爱好的操练必须得坚持,其他时间都是过着衣来伸手饭来张口那种万恶而腐朽的封建社会人上人的生活。各种基础学科课程的编写也完成了,由于知识结构的缺陷,还没能大面积推广,最少要等到基础数学学完整了,才能开始尝试教授一部分。目前张无记学堂还没有完成了基础学习的青少年学生,所以只有学堂的年轻先生有时间有兴趣的就看看,看不懂的就找无忌来探讨。
生活不会一直一帆风顺,总会有点崎岖不平,才会显得更加多姿多彩。无忌刚刚定下造船计划,船坞那边就马上汇报过来了重重难点,岛上和这附近海域岛屿上的森林全探索完了,符合造大船龙骨的木材奇缺,远远不能满足造船要求,而且新砍伐的木材暂时不能作为造船的材料马上应用,需要很长的时间来压型阴干。作为现代过来的人,张志明也清楚,大概在云贵川渝地区、辽东、琉球岛可能会有更多符合造船要求的木材,南洋的柚木也有不少适合的,但远水救不了近火,只能退而求其次。
无忌亲自去到船坞,和造船匠的领头老张一起检查所有在加工木材,只有少量之前购买的木材只可用于中小型张无记帆船的龙骨、旁龙骨和肋骨等主要构件,就算拼接也没办法,还得继续采买更多的大型木材。张无记帆船的设计图是由张无忌同志,根据在网络上浏览过西班牙盖伦帆船外观和结构的模糊记忆,画出帆船大概的外观和主要的龙骨结构,再由几个老船匠与张志明共同研究完善细节而成的。张无记帆船的设计图,大部分是抄袭了后世盖伦帆船的主要结构,其他细节方面究竟有多少相似度张志明也不得而知。
香港新建的造船作坊在之前对四海商队的所有商船的改造包括加装水密舱、旁龙骨、肋骨和试造小船都很顺利,无忌就有点飘了,他就觉得造船也不过如此。无忌的原计划是直接造一艘大型帆船来测试一下各项性能指标,但是理想很丰满,现实很骨感,现有的材料只够造一艘五百料上下的中小型的新帆船。即使现在马上去采买材料也要把造船计划推迟不少,无忌当场就决定立刻安排建造五百料的新型帆船,用以新型帆船的各项性能指数的测试。
在张无记帆船的设计图对大小船型做了定义:四百料以下的船属于小型船定为秦级舰船,四百至一千料之间的属于中型船定为汉级舰船,一千之一千八百料之间的属于大型船定为隋级舰船,一千八百料以上的属于巨型船定为唐级舰船。
即使是中小型张无记帆船在主龙骨的制作过程中,船匠头领老张又来反映困难重重。因为是第一次试制,很多工艺之前没试过也只能摸着石头过河了。例如多层甲板的施工工艺,实木龙骨的拼接工艺,多层薄木板的粘合工艺等等都待一一解决。哎呀!我去!真的是知易行难。
无奈的无忌只好在化身技术研究员,组织相关技术工匠一起深入研究,攻克一个个技术难关。差不多整整一个多月的时间,无忌除了吃饭睡觉外几乎都泡在造船工坊里,废寝忘食的沉浸在各种技术攻关中。估计等到船造出来后,他就会成为造船坊里造船理论知识最扎实的技术员。大多时候都无需无忌亲自动手,也没必要提出太仔细的描述,他只需利用自己后世的超凡见识,提出一个模糊的技术概念,自然会有工匠去动手验证、改进后应用于造船上。
经过这段时间大家团结一致的努力了,技术问题是解决了不少,但材料问题还是没能很好的解决。通过四海商队在广州附近采买的材料,大部分的规格达不到造大型帆船的要求,更别说巨型船了。反正商队很快就准备去一趟西南地区寻购合适的茶山,无忌打算到时顺便派遣两个经验丰富造船工匠跟随商队的队伍一起出发去西南地区寻找合适造船的木材以解决目前的造船难题。
今年(元至正六年),元廷内部发生了多次的政治变动,前宰相脱脱又二次任相,政敌别儿怯不花派被驱逐。整个元廷内部忙于无休止的内斗,外部还有零星的军事冲突的压力,根本无暇顾及各地的自然灾害的救治。由于小冰河时期,天气反常的影响,全国大部分地区要么是过度寒冷持续的时间过长影响春耕,要么过度干旱,蝗灾频发,民生艰难。虽说还不至于达到饿殍遍野赤地千里的程度,但亦离之不远了。乱世将至,无忌一直全力以赴在为之做更充分的准备。
根据上次磊哥的来信汇报山东、河南、云南等地都有发生了小规模动乱。山东、河南估计是干旱、蝗灾等自然灾害加上官府、士绅和地主的层层剥削让老百姓没了活路,才闹出的反抗事件。云南则是因为元廷对边远的地区尤其是土司高度自治的复杂地区的掌控越发无力,土司们要搞独立联合对抗朝廷。
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刚好本次四海商队要远征的云南地区有个别地方发生了小规模的动乱。无忌不太放心,写了封信让跟随商队出发的造船工匠带去给磊哥。信上主要叮嘱磊哥,要给商队配备足够的安保队员,各种安保装备、配套人员措施要准备到位,要以人为本,千万不要怕花钱。
安排完寻找材料的船匠后, 无忌又把主要的精力投入了轰轰烈烈的造船事业中来。现在船坞没适用的材料是造大型船,但是造些中小型海船、内河船练练手积累经验,攻克各种技术难关,改进技术和设计方案等等还是非常必要的。待到合适的材料准备好了,造大型船,甚至巨型船也水到渠成的事。
在无忌的亲自敦促下,张无忌造船作坊自主设计并建造的第一艘五百料的张无记系列帆船终于要在明天下水试航了。由于是第一艘自主设计自主建造的帆船,无忌特别重视,一定要亲自参加试航,并将之命名为“香港号”。他根本等不及多造几艘船再试航,也没让其它船只跟随,因为他知道别的船只根本跟不上它的速度。试航的路线也是无忌亲自制下的,先从香港岛的码头开始出发至广州扶胥港码头,再从扶胥港到官渡码头,接着从官渡码头去崖州,最后从崖州返回香港码头。
清晨的码头,力工们在都在忙着往“香港号”上装着各个系列的张无记产品。因海上旅途颠簸而且是首次试航,有些未知的危险无忌不让张雪和小兰、小波她们跟着,她们只能在码头送别。商队的船队中最优秀的船长和船工被挑过来测试“香港号”的各项性能,无忌带着几个亲卫登上了甲板上。
随着风帆的升起,“香港号”缓慢的离开了码头驶向浩瀚的海洋。无忌认真地教导随船的记录专员认真地记录着从香港码头边的缓慢起航到船体提速,在满载状态下的极速,后来停靠进扶胥港的过程中的转向性能的优劣等等各项数据。在广州短暂停留两天卸货、装货,无忌抽时间随磊哥去参观了快要完工的的广州物流园。
从扶胥港出发以后,记录员可以完全自主地记录各类数据后,无忌就和船长详细谈起操控张无记帆船的具体感觉,还说起同样大小传统海船的各种性能数据,无忌一一记录在簿。无忌把自己的记录数据交给记录员,并要求他试航结束后综合香港号的各项数据与同大小的普通海船数据做对比分析表。
经过与老船长的交谈,无忌的心放下了一大半,张无记帆船的速度操控性各方面远优于普通帆船,至于是否皮实耐操与抗风浪性能,还得多次试航来验证,不过从老船长操控的感觉、经验来看,应该不不错。当然船长也对一些不合理的地方提出了改造的建议,基本都是都是一些实用性功能方面的不涉及结构的小改造,因此张志明直接让随船工匠在航行中改造。
在官渡港卸货的期间,无忌抽空返回张家村工坊,看望了大弟和山伯等人后,又匆匆随船去往崖州(海南岛)。年前无忌让狗子大弟他们在崖州买一块合适建工坊的地块,到目前为止还没足够人手和时间开发那里,不过已先安排了人手开始建码头和仓库了,等崖州的码头和仓库建好后,最少可以在他以后计划下南洋时作为一个重要的中途补给点。到了崖州,无忌只停留了半天查看了码头和仓库的施工进度,又急急忙忙登船返程。
返程是从崖州直接就回到香港岛上,这一路用了都很顺利。这一次试航只是近海航行,并没碰见稍大的风浪,他准备下次试航要深入大洋才能真正试出张无记帆船的远航性能。