马建国这才急忙说道：“二哥，这次来城里，就是想请二哥帮忙托人问问这曲河学堂怎么才能进去？”

马建群抽了口烟，指了指马元“怎么？你这是要让马元进城读书了？”

马建国微微点点头。

“呵，还真是太阳打西边出来了。老三你这倒是想开了呀，当年太老爷子传手艺的时候，你家老爷子可是精明的呢，讨了太老爷欢心，你这一脉倒成了正的，我们这些人反倒是成了背弃祖宗的人，怎么着，到了老三你这儿，不想着再把这手艺传给你儿子了？”马建群一脸不屑，他对当年的事儿可是耿耿于怀，这么些年都是不能忘记的。

听到马建群的话，马建国脸色很不好看，实则来之前，他就猜到这样的场景，当年为了这木匠手艺传承，马家兄弟之间大打出手，结下了扎实的仇恨。

“二哥，你看这话说的，当年太老爷传手艺，那也不是我们这番后辈能左右，咱都是一家人，这年头不得相互帮衬，才不至于被人给抹了。”

“而且我也知道，二哥这些年一直瞧不上我，当年二爷出了乡，在城里活出了样子，自是飞黄腾达，我还守着那碗手艺饭，终究不是回事。所以，想让马元进城，念念书，寻一个不同的出路。”

虽然茴乡马家的木匠手艺远近闻名，但说到底马建国还是老老实实的农民，骨子里是软弱的，对于马建群的责问，还是服了软。

马元一脸茫然，只是看着自己的父亲，他虽然年纪不大，但有些事情他还是知道的，只是不知道该怎么去表达。

听到马建国的话，马建群猛嘬一口旱烟，终究是叹了一口气说道。

“罢了，罢了，看在还是兄弟的情面上，所谓伸手不打笑脸人，老三，你也知道，我这都快揭不开锅，找人办事，自然是要……”

马建国是个明白人，所以急忙从怀里掏出一个布团，向前几步，递了出去，“二哥，这里头是给孩子的零碎，马元这事就拜托你了。”