此时，一个身影在她身前停下，沈眉儿泪眼婆娑地抬头望去，只见是竹息姑姑。

这位太后身边常年侍奉的姑姑，仿佛一夜之间苍老了许多，双目空洞无神，身体僵硬，但手中却紧紧握着一卷诏书。

竹息姑姑缓缓展开诏书，声音沙哑而庄重：

“惠贵妃沈氏接旨。”

沈眉儿心中虽有疑惑，但仍恭敬地跪好，聆听诏书内容。

“中宫失德，哀家深感六宫无主，难以维系。

惠贵妃沈氏，才情出众，品德高洁，特册封为皇贵妃，以正六宫之序。”

众妃闻言，一片哗然。

沈眉儿也惊讶地抬起头，望向竹息姑姑。

竹息姑姑勉强挤出一丝笑容，说道：“娘娘大喜，快接旨吧。”

沈眉儿深吸一口气，稳住心神，恭敬地接过旨意，道：

“臣妾定不负太后娘娘深恩厚望。”

竹息姑姑环视四周，眼神中透露出苍凉与疲惫。

她缓缓说道：“寿康宫的宫人，就请娘娘妥善安排，给他们一个好出路吧。旨意既已送到，奴婢也该去陪伴太后娘娘了。”

话音未落，竹息姑姑猛地起身，一头撞向柱子，顿时鲜血四溅，倒地不起。

沈眉儿大惊失色，连忙命人搀扶，但竹息姑姑已经没了气息。

又是一番忙乱的收拾与安排。

沈眉儿强忍悲痛，指挥着宫人收殓竹息姑姑的遗体，又带着众嫔妃再次跪下。

太后在临终前还扶了她一把，册封为皇贵妃，位同副后。

而竹息姑姑只是宣读旨意后便触柱而亡，没有提及任何太后的嘱咐。

或许在太后看来，这一切都是不需要多言的。

沈眉儿苦笑一声，太后是了解她的。她知道这样的话，自己将来必然会更加善待乌拉那拉家族。

太后拿出了这么大的诚意却只字不提要求，这怎能不让她动容呢？