以防他在京畿的权力中心里多生事端，也是眼不见心不烦。

然而，自果郡王踏上滇南之行后，便如石沉大海，音讯全无，连一封请安折子都未曾送回宫中。

雍正心中疑虑重重，遂派遣亲信出宫探寻。

不久，探子带回的消息却如同晴天霹雳：

果郡王所乘之船在腾沙江遭遇不测，船体残骸已被寻获，但经过连日来的反复打捞，始终未见任何浮尸踪迹。

从现场的残迹推测，果郡王或已不幸沉入江底。

雍正初时顾及太后年迈体衰，恐其承受不住这突如其来的打击，便暗自将此事压下，未敢禀报。

然而，纸终究包不住火，太后最终还是问起了果郡王的消息。

太后闻讯，悲痛交加，旧疾复发，病体日渐沉重。

至此，果郡王失踪之事再也无法隐瞒，不仅在前朝引起了轩然大波，后宫亦是议论纷纷。

与此同时，宫外似乎一切都在暗中策划之中。

甄远道在给甄嬛的家书中提及，其母神志不清，自己年迈无力照顾。

言辞间满是无奈与凄凉，让甄嬛务必保重自己。

甄嬛心急如焚，原本打算等果郡王从滇南归来后，让他派人照料双亲。

然而，崔槿汐的一番话却将她打入冰窖：

“果郡王，再也回不来了……”

甄嬛不敢相信自己的耳朵，那些关于琴瑟和鸣、岁月静好的美好愿景，如今都化作了泡影。

她轻轻抚摸着刚刚被诊断出怀有身孕的腹部，泪水无声滑落，心中的凄凉与无助愈发强烈。

“母亲生病，父亲年迈，还有我这腹中的孩儿......

可是甄氏一族不能没有人来照顾，从前果郡王会为她做这一切，如今果郡王不在了。

惜常在甄玉姝早已和她决裂，剩下一个妹妹又年轻经不起事，这诸多事情只能她一力扛起来。

何况.......