咱们就在这里住着，死也不能走。

我一个寡妇，你哥哥一个逃犯，金陵回不去，王家不让进，咱们不在贾家这里躲着，还能如哪里？

这可是天子脚下，咱们要是在外头住着，就你哥哥那个性子，保不齐什么时候就要惹是生非，到时候万一惹起官司来查，咱们就算倾家荡产也买不出他一条命去。

咱们若不跟在贾府里头，以咱们的家世，见得着那些南安王太妃、北静王妃这样的贵人？

何况他们大小姐封了贤德妃，眼瞧着就要回来省亲，又有贾府老太太的这么个老诰命，能有多少达官显贵的内眷来来往往。

这些人里头，万一有看上你的，咱们也好结上一门好亲。

就是巴结不上那些高门显户，能结识结识他们也好啊。咱们早先就是有达官贵人的人脉，才能做了皇商，给皇家供奉买卖，要不就靠着开当铺，哪能家资巨富？”

听宝钗半晌不语，薛姨妈又道：

“你也别太走心思，这些事情我早有打算。

就算没有别的高门显宦来提亲，你姨娘不能亏待了你，到最后总有个宝玉给你做保底。

他要是不娶你，就谁也别娶了。”

宝钗听她母亲说的如此笃定，心下疑惑，口里不由也“咦？”了一声。

薛姨妈知道宝钗心思极重，凡事都要来回琢磨，便笑道：

“你放心好了，你和宝玉的婚事是必成的。

你姨娘有个短处捏在我手里，这个人情，她迟早也是得还的。

不管是你的婚事，还是你哥哥的案子，她无论如何也会拉扯咱们的，所以我才不愁。”

宝钗也想知道王夫人欠了自己母亲一个什么了不得的人情，可她知道母亲是个深藏不露的性格，便只低头继续做活儿，并不追问。

薛姨妈圆圆的胖脸，一半被昏黄的灯火照得和蔼可亲，一半被幽暗的阴影隐着森然可怖。

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眼瞧着一只鞋面子已经差不多缝好了，宝钗才问了句：

“妈手里有姨娘的短处，那可有凤丫头的短处？”

薛姨妈正就着油灯认针，闻言便有些不耐烦道：