扬州，春秋时称“邗”，汉时称“广陵”、“江都”，还有个古称叫“维扬”。

邗城与邗沟同时出现，邗沟就是一条运河。

而真正让扬州成为“淮左名都，竹西佳处”的，是因为隋炀帝大规模地开凿和疏通了邗沟，并且凿通了南北大运河。

虽说隋炀帝开凿运河，给当时、当地的人民带来了很重的灾难，但大运河却是利在千秋万代的功业。

正是有了大运河，才快速实现了南北交通和人文交流，促进了工农发展和商业繁荣，也成就了扬州在南北交通上的枢纽地位。

当时隋炀帝还疏通加深的山阳渎，使得海上的船只可以直达到扬州城下，促使扬州在唐代就成为着名的对外贸易重地，是丝绸、茶叶、铁器、食盐的集散中心。

如此“百货通焉，利尽四海”的商业城市，自然规模不小。

在元代，扬州府领高邮州、通州、泰州3州，以及江都、泰兴、仪真、如皋、海门、宝应、兴化、六合、崇明9县。

自明代起，将六合改属应天府，崇明改属苏州府，故此，扬州府改为领3州7县，其中直辖江都、仪真、泰兴3县，由其治下的高邮州领宝应、兴化县，泰州领如皋县，通州领海门县。

大华朝沿用了旧制，扬州的区域虽变小了，但行政层级更清晰。

扬州知府正四品，其下设同知、通判；高邮州、通州、泰州三位知州为从五品，其下设同知、判官；知县为正七品，其下设县丞、主簿。

府、州、县三级各自设置巡检司巡检、副巡检，均有若干弓兵配备。

如今这一众官员，个个都想方设法能够巴结上贾琏，搞得贾琏尽量不上街，免得被人碰到。

但说到“利进四海”，那就首选是利润惊人的盐务了，自打实行商运商销，致两淮盐业突飞猛进，扬州盐商是真真正正地富得流油。由此说扬州“因河而兴、因盐而盛”，名不虚传。

京城虽然是首当其冲的繁华之地，但京城的繁华，与扬州的繁华并不相同。

京城的繁华，首要还是因为是政治中心的原因。

天子脚下，高官显贵无数。因为有这些“贵人”的高端排场需求，京城里的普通百姓自然也能沾着些光。整体生活水准高于全国，当然看着就繁华。

而扬州的繁华，恰恰是因为“天高皇帝远”，淡化了很多政治因素，而把经济因素排到了第一位。

虽然大大小小的盐商也少不了要勾结官府，但和京城那种“处处都是官”相比，此地全民上下确实都更有经济头脑。

扬州的这种繁华，更世俗，也更踏实。

这一点，走在扬州街头的贾琏深有体会。

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熙熙攘攘，摩肩接踵。

街道两旁商家林立，除了卖各类物品的店铺之外，客栈、酒铺、茶楼、澡堂，应有尽有。几乎是一家挨着一家，一条街接着一条街，无尽无休，没完没了。