贾琏沉默半晌，方慎重答道：

“姑丈既然已经将事情都查清楚明白了，且详细密奏给了皇上，但皇上既不光明正大下旨拿人，又不明发上谕追查整饬。

姑丈是皇上派来的两淮巡盐御史，到了扬州地面，却给人下毒暗害，皇上也知道了此事，却还是隐忍不发。

反倒要借送表妹来向姑丈探病的说辞，暗中派我来处理此事，说明此事非同寻常，必须得用个非同寻常的法子才能解决。

据我猜测，皇上的意思，是叫咱们爷们儿在明处忍下这口气，但要在暗中找回这个场子来。

皇上这个亏，不能白吃，得让他们这起子人明白明白，掏了皇上的钱袋子去送人情，皇上不答应。”

林如海抚掌大笑：

“果然响鼓不用重锤！与聪明人说话，一点就透。”说着，拿出一只小铜匣子，打开来，里面竟是一道密旨。

“这密旨是今日才送到的，里面的话，都是给你我两个人的。

你去外面赴宴，我就先看了。”

贾琏双手接过，小心打开，见上面不过短短几句话，意思也很明白：

黄河春汛发了水灾，西北出了部族叛乱，两下里朝廷都等着钱用。两淮盐政上一定得尽快整治明白，别让皇帝老子的钱袋比脸上还干净。

“你才到扬州，皇上的密旨跟着就到了，可见皇上是真着急。”

听林如海如是说，贾琏一边仔细收好密旨，一边皱眉抱怨道：

“又着急，还拉不下脸，净叫底下人吃亏作难。

下毒暗害朝廷大员，此事若不追究，倒让这群混账行子不知道喇叭是铜锅是铁！”

林如海先是点头，又是摇头：

“盐税居国家财赋之重，乃为‘公’事；

臣工忠于皇帝乃至太上皇，亦为‘公’事；

而如今这两项‘公’事合在一处，倒成了上不得台面的‘私’事，公中之私，私中之私，委实叫人齿寒。”

二人商议多时，至夜半，贾琏方回自己屋中。

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他才一进屋，茱萸就叉着腰跳过来：

“要是没有我在那里装神弄鬼，辛苦折腾了一夜，谁能识破那个毒害林大人的害人精？

我在林宅里帮着林姑娘处理善后，有人倒趁机跑去跟盐商吃花酒，这还有没有天理？”

贾琏笑道：

“你确实劳苦功高！

你这一个装神弄鬼，除了揪出了下毒的墨香之外，还将林大人的一个侧室、一个两个姨娘和两个通房都吓得夹带私逃了。

纵然是都抓住审问了，可这等没良心的，以后也断断不能留在林家，这回林大人的损失可大了。”