升儿想的却是旁的一路：

“拜佛须拜正主，她既不是琏二爷的新欢，也未必管用。

倒是我要不要买点子什么孝敬一下琏二奶奶？”

兴儿赶紧一摇头：

“可免了吧！就琏二奶奶那狮子大开口，你这一吊钱扔进了她的没底儿大窟窿，连个响儿也听不见。她又瞧不上，你也白花钱。”

升儿连连点头：

“这话在理！

这些日子，琏二奶奶在我们东府里管事，那叫一个厉害。

这也罢了，生财他们几个都说，琏二奶奶是个‘钱狠子’，‘钱串子’，逮着蛤蟆攥出尿的主儿，连我们下人的月钱都偷拿到外面去放账呢。”

“生财？俞禄的外甥么？”

“可不就是他么？

若是旁人说的，我还未必信，可生财的舅舅不光是我们这头管银米的，生财还有个干姥姥，就是你们这头太太的陪房郑华家的。

这样的人说的话，能是没影子的屁？

再有个事儿，就是琏二奶奶动不动就打人、罚人，这也罢了，算是我们里面都忒不像了，也须得她来整治整治。

她十天里就能罚了三个人，这一罚就是一月的银米。但革下的银米都不入账，而是入了她自己的荷包，这事儿连我们珍大奶奶都已经都知道了。”

升儿看兴儿一脸惊讶状，愈发兴头起来，趴在兴儿耳边继续道：

“再告诉你个旁人不知的事儿，可万万不能告诉了出去。

我们东府里私底下都说，琏二爷在小蓉大奶奶出殡那天闹事，是奔着要造族长的反，他想当族长。珍大爷表面不计较，也不许底下人胡说。

可跟着珍大爷的喜寿有一回跟我吃酒，他吃醉了，拉着我偷偷说：如今珍大爷恨琏二爷恨得牙痒痒，说他‘脑袋后面长着反骨，迟早要收拾了他，为贾家除害’。”

兴儿听得一哆嗦，小声跟他哥说：

“你等会子把这些话都告诉给琏二爷，一准儿得个大赏钱。”

升儿摇头摆手道：

“算了罢，谁不知道琏二爷的钱都给琏二奶奶搜刮了去？我说了这些要命的话，得他那小气吧啦的一吊钱的赏，我图什么？”

兴儿将升儿拉到更僻静之处，拣着其中一个锦盒打开来，只见里头是一支精美绝伦的赤金镂花凤钗，凤嘴里衔着的一枚珍珠，足有莲子大小。