“就连我们都不知道自己护送的穆赤是真？还是假？你若是妖道，你会怎么办？”
“要么弃杀，要么三路皆杀。”
“三路中，我们脚程最短……”
“所以，我们必先一战……”
一直默不作声的段星原开口道：“既然必有一战，我们又何必急着赶路，不如加紧操练阵法对付妖道。此阵虽粗简，但仅习练一日，临阵对敌恐难有作为。”
“段兄所言极是。我们今日未时扎营，继续操练阵法。段兄乃是阵眼，此事还得有劳段兄。”鲁青未道。
两人所说的阵法，乃是沈恬专为对付枯荣而创的十二经水阵，阵式为两个三角反向叠加，内外各六角，十二角十二人。内六角牵制齿囊，外六角则用水攻。阵眼游弋于内外角之间、逐水而击、斩杀妖道。阵法变化少、易施展，如有死伤也极易更替，阵势威力如何全在阵眼。
鲁青未原本想荐卓不浪为阵眼，没想到段星原会自荐，看来点苍派确有杀匪首立头功之意。点苍派虽偏居南蛮之地，但雄踞一方、门徒众多，为《武林门第录》二等门派，不可小觑，鲁青未也乐于卖个顺水人情。况且，护送队伍中还有完璧说六派中的幽州黍谷和燕山铁旗门，于鲁青未而言，将阵眼留在义合堂才是最要紧的，只要是义合堂杀了枯荣，他都功不可没。而义合堂七派的主事人中，仅他和贾悬桥、段星原三人亲征，故段星原居阵眼之位也算合情合理。
鲁青未身后是铁手帮火长许宗灿，此人虽刚过而立，但已是久历江湖，杜欣之委他以铁手帮火长时，曾嘱咐他一件事“活着回来”。许宗灿头脑灵便，自然懂得长老之意，私下与师兄弟商议好，遇敌时相互援手、避开强敌。铁手帮的铁甲功本就以“防”为本，只要不拼命，大抵能保住性命。他一路上眼观四处，留心细听，将鲁青未等三人的对话听得一字不漏。
与许宗灿并行的是西楚门火长杨浩然和越骑火长三人。杨浩然一脸心不在焉，虽然护送队伍里并无番帮弟子，但他满心满眼全是番帮。番帮派来张掖的十五人，一夜之间消失无踪，宅中仅余两具伤重不治的尸首，且都伤在判官笔下。此二人是刺杀韦匡震受伤？还是被西楚门人所伤？无从得知！任骁已赶到张掖，但番帮却出人意料的平静，杨浩然担心留在张掖的同门遭番帮暗算。
与杨浩然的忧虑不同，其身后的卓不浪正仰面朝天，嘴角偷笑，他一会儿瞟瞟左边的谷灵，一会儿又瞅瞅右边的孟衍周，愈发觉得有趣。卓不浪并非征人，乃是张矩邀他同行，鲁青未得知后找他商议阵眼之事，他由此得知黍谷孟衍周也在队伍中。
卓不浪见谷灵这些日子茶饭不思，故意将孟衍周的消息漏与她听。果然，谷灵得知后，坚持要与卓不浪同行。可没想到，两人的重逢竟是剪不断理还乱的尴尬。孟衍周故作从容，谷灵目不斜视，再加上卓不浪身后的曹敏君欲说还休，三人既相互靠近又相互避开，将卓不浪屏于中间。卓不浪一开始还促狭两句，见谷灵和孟衍周目光闪躲、欲言又止，也懒得再开口多言，他还有自己的烦心事。
令卓不浪心烦的可不是人、而是刀，铸造精妙的刀——封血裂刃。五把裂刃刀，他已找到三把，除了苏澈和沈恬的两把，第三把在千方救治的后生手中。千方与那后生同病相怜，将他带回了崔家庄农宅悉心照料。
那后生告诉千方，他们原本都是孤儿，被绯云阁收养后，用各种酷虐之法训练他们杀人，很多孩子因不堪其虐而死去，几年后只剩下他们八人，绯云阁借“永字八法”替他们取名为“侧、勒、弩、趯、策、掠、啄、磔”，他最年长，故名“侧”。他们五年前到张掖，一直跟着熊久礼，熊久礼给他们每人一个长匣，千方在他的长匣中发现了裂刃刀。据“侧”说，封血裂刃共五把，右护法薛默歧、狼啸堂主肖琅各执一把，其余三把在他和“勒”、“趯”手中。
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卓不浪相信张矩的推断，绯云阁必会倾巢而出，袭截护送队伍，而这也正是他拿到裂刃刀的绝好时机，什么妖道、阵眼，他根本不在乎。临行前，“侧”摘下胸前的小木块，递到卓不浪面前，跪求卓不浪救回师弟师妹，特别是小师妹“磔”。卓不浪听了他们的遭遇，心中悲悯，正欲答应，谁知千方抢先拿走了木块，应承他全力挽救。
一行人各怀心事，踏上了大唐的兵殇之地——大非川。
……
夜渐深，圆月当空，清冷如洗！
甘州府衙里静得肃然而森冷。张矩起身走到窗前，从窗扇的细缝中向北望了望。月光穿过窗逢，照着他的左脸，张矩脸上如月色般冷肃。厢房里没有点灯，桌案前还端坐一人，正闭目养神。两人似乎都在等待，而且很有耐心。
从这间厢房往北数丈远就是裴行俭的卧房，张矩从窗缝小心盯着卧房。可惜，三个黑衣人身法太快，只一眨眼的功夫，已沿墙影倏地从正门和窗户闪进了卧房。张矩只觉影影绰绰，却未察觉有人。
卧房中透进些许月光，三个黑影、背着三个长匣，围在床榻前。床上被子盖得严实，看不清人头脸。中间一人取矛头在手，直刺被子下的人……可谁知，被子下并无人，三人背后却多了一人，同样背着长匣的人。
背后那人如鬼魅般无声无息，直到刀锋破空而来，三人方察觉有异，但已是避之不及，左边一人被刀劈中，撞上身边一人，身边一人又撞上身边一人，三人趔趄之时，刀锋又如影而至。
执矛头的黑衣人转身急刺，矛身忽然长了二尺。谁知，刀锋竟似已猜到了矛的拦刺，顺势一沉、连截带斩，贴着矛身划过。黑衣人急忙后撤，口中大喊“快走”。
刀锋划过矛身，带起点点火星，刀身霎时通红，黑衣人只觉炽烈难耐，连呼吸都变得艰难，刀身红晕映出一张冷峻的脸。
窗边，张矩眼神一凛，两个黑衣人从卧房里走了出来，其中一人捂着左臂、步履沉缓，似乎受了伤。张矩轻声道：“裴将军，他们来了。”
端坐在桌案前的人开口道：“看来我们所料不差。截杀穆赤引吐蕃起兵，或是行刺我扰乱军心、让突厥叛军有机可乘，这是他们唯二的活路。”此人正是裴行俭。
“只是妖道还未现身。”