诞辰日为农历二月初六,信众会在这一天举行庆祝活动 。
东王公的信仰在道教发展过程中的演变如下:
? 起源与早期融入:其信仰起源与先民的太阳神崇拜有关,周秦两汉时,被称为东皇公、东君等。汉代时,基于阴阳五行理念,与西王母对应,被视为长寿富贵的守护神,一同被纳入道教神仙体系.
? 魏晋南北朝时期:在成书于魏晋之际的《太上老君中经》中,东王公被列为第三神仙,为阳气之神。东晋葛洪所着《元始上真众仙记》中,其名号变为扶桑大帝东王公。南朝梁代陶弘景的《真灵位业图》里,东王公演变为太微东霞扶桑丹林大帝上道君,位列第二等级,居上清左位 .
? 唐宋时期:唐末五代杜光庭撰写的《墉城集仙录》等中, 东王公又被称为木公。宋代道教神仙体系定型,东王公与西王母一起被列入最高层的九至十一位天帝,主阳和之气,考评天下男子登仙得道者的升迁.
? 元代及以后:元代《历世真仙体道通鉴》等将东华帝君与东王公明确联系在一起。全真教将东华帝君奉为始祖,王处一、宋德方、秦志安等对其在全真教中的地位的确立贡献颇大。东华帝君被元世祖封为“东华紫府少阳帝君”.
东王公在道教神仙体系中具有重要地位与多方面作用,具体如下:
? 地位:东王公常被视为与西王母并列的神只,大致在三清之下、四御之上 。在南宋金元时,其在道教排名比西王母高,明清时,民间道教认为二者齐平。他还是道教全真道的始祖.
? 作用:一是掌管男性仙籍,是男仙领袖,天上、天下、三界、十方男子登仙得道者悉归其掌管。学道之人升天时,要先拜木公后谒金母,才入三清拜太上老君、元始天尊、灵宝道君,最后面见天帝.二是主阳和之气, 主宰东方阳和之气,与西王母共理二气,育养天地、陶钧万物.
以下是东王公在道教经典中的具体记载:
《神异经》
记载东王公居东荒山大石室,长一丈,头发皓白,人形鸟面而虎尾,载一黑熊,左右顾望,恒与一玉女投壶,天会因投壶的不同结果而有不同反应.
《枕中书》
称东王公是元始天尊与太元圣母所生,号扶桑大帝东王公, 住在碧海之中,是青阳之元气,为百物之先.
《真灵位业图》
将东王公排在上清左位,号为“太微东霞扶桑丹林大帝上道君”,体现其太阳神属性.
《上清大洞真经》
称东王公为东华方诸宫高晨师玉保王青童君,是太上中黄道君之师真,元始天王入室弟子.
《汉武内传》