单郎中说出了众人心头的疑惑。
“道法罢了。”
张果老轻笑了句。
话落，单郎中一下子明白过来了。
敢情这老道，应是道门之中的修行之辈。
但即便这样，在世俗人看来，他也是神仙之流了。
通过一晚上交谈，张果老大致弄清楚了那怀民堂的情况。
是夜，张果老就在任里正家中了借宿了一宿。
翌日，天一亮。
张果老就醒了，他心中惦记着小林山的情况。
故而，饭也没吃，就骑着他那毛驴，离开了小坪村。
他修为快到了真人一境，早就可以不食五谷了。
……
……
双当县。
小林山。
此刻，朝霞未升，林间尚被一层薄雾覆盖。
药田之中，草木抽芽，生机正旺。
上工的药农们，早就在管事的催促下，起来干活了。
早饭吃的稀粥，外加两个馒头，压根没什么油水。
怪不得隔三差五，药农会下山打牙祭。
“咦？”
“怎不见，项平哥呢？”
人群之中，突然有位二十出头的人，喊了句。
“小刘子，你怕是不知道吧？”
“你堂哥项平被主家看重，去了蔡里山，据说那边的工钱，可是五百文一月。”
有药农笑着说道，话语之中满是羡慕之味。
“怎么会这样？”
小刘子愣住了，有些茫然。
项平哥前几日还与他说，这怀民堂里蹊跷的很，弄不好再干些见不得人的勾当。
因为当时与项平同一批进来的，有位名叫虎子的人，早在三个月前，就被管事选中去了蔡里山。
可上月，他媳妇居然找到这里来了，说虎子已经两个月没往家里面寄钱了，怀疑他在外面鬼混，这才找到项平，问问情况。
对此，项平哪里清楚，只告诉他媳妇，虎子三个月前去了蔡里山，兴许往家寄钱的路程要长些。
结果过了半个月，虎子媳妇又来了，说虎子已经死了。
原来，那半月里，虎子媳妇亲自去了趟蔡里山。
没办法，当时虎子之所以要来当药农，是因为家里老母亲病重，孩子又年幼，种地实在没钱。
快活不下去了。
虎子媳妇这次回来，还对项平说，她到了蔡里山，碰到了不少人与她情形一样。
家里面有人怀民堂当药农的，死了好大一些。
听到此事，项平一下子毛骨悚然起来。
愈发觉得怀民堂是个魔窟。
但奈何，每月给的一百八十文钱是实打实的。
故而，他即便心中不安，也没想着马上离开小林山。
小刘子是他亲堂弟。
怕他出事，项平才对他讲了此事。
眼下，小刘子得知自己的堂哥为了五百文钱，去了蔡里山，他说什么也不信。
但小刘子更清楚，对于此事，他只能装作不知。
同时还与众人强颜欢笑道：
“项平哥，运气真好。”
“我什么时候也能去蔡里山，赚大钱。”
实则，他心中已在盘算，等下次休工时，一定要离开小林山。
……
……
小林山药农的管事，姓刁。
年纪约莫四十左右，生的腰阔肩大，又满脸横肉，浓眉络腮，为此看上去很是凶神恶煞。
据说，当年闹旱灾时，他当过土匪，手上还有人命。
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故而，药农们对他可是怕极了。
全称呼他为刁爷。
不同于这些药农吃的咸菜稀粥，刁爷早上吃的可是肉包鸡蛋。
他吃完后，大摇大摆走到一方药田里。
还没有下去，早已有人巴结过来，与他阿谀奉承。
对于这一幕，刁爷早就司空见惯了。
他问道：
“哪位是卓二牛？”
话落。
还在种药的卓二牛，就听见有人叫自己：
“二牛，刁爷叫你呢！”
“刁爷，你找小的什么事？”
闻言，卓二牛赶紧放下手中锄头，来到刁爷跟前，赔笑道。
“你小子和那刘项平一样，摊了大运，被选中去蔡里山种药田了。”
“晚间下工时，记得收拾一番，车夫来了，就可以走。”
刁爷望了眼面前憨厚的卓二牛，眼底闪过一丝寒意，嘴上与他说笑道。
“多谢刁爷提拔！”
“小的保证去了蔡里山好好干！”
听闻此事，卓二牛面色一喜，赶紧跪道。
蔡里山的月钱，可是五百文！
是小林山的一倍还多。
真若去了那干活，没准年底，就能为小弟讨个媳妇。
一念及此，卓二牛可是激动坏了，对刁爷感激不已。
“行了，快去干活吧。”
刁爷挥了挥手，道。
“好咧！”
卓二牛痛快应了声。
回去劳作时，分明比别人快了许多。
人群之中，那小刘子见状，心底兀自一颤。
知道这卓二牛被怀民堂的人盯上了。
怕去了蔡里山，用不了多久就会被害死！
他心中惴惴，想把虎子一事告诉卓二牛。
但刁爷在此，他又不敢。
无奈之下，他忽然想到了秋生。
这秋生，就是卓二牛之弟。
与自己是同一批来小林山的，且二人年纪相仿，平日里交情不浅。
与他提醒，再由他告诉其兄，想来不会令人生疑。
毕竟，蔡里山距此少说也有两三百里。
卓二牛临走之前，肯定要与他弟弟交待几句。
想到这里，小刘子就一边低下身子劳作，一边寻找时机，与卓秋生搭话。
大约过了一炷香时间，趁着卓秋生喝水的间隙，才不露痕迹走了过来。
见他身边还有人在，小刘子只得与他笑道：
“秋生，替我恭喜你哥一声，能去蔡里山为怀民堂做事，将来说不定是城里人。”
“项东，客气了。你堂哥昨夜不也去了嘛，将来咱们说不定也能去。”
卓秋生心眼不多，听到小刘子此话，只当是真心祝福，他同样拱手言道。
两人闲聊了一会儿，见此处没有旁人。
那小刘子才压低声响道：
“秋生，让你哥去了蔡里山的路上，能逃则逃。”
“虎子大哥，你还记得不？”
“他去了蔡里山，没过多久就死了，他媳妇去陇州找人要说法，发现那里的药农死了不少。”
话音刚落。
卓秋生立马面色一僵，陡然感到一丝恐惧。