关上门不久后，顾霖坐在桌前喝热水时，房门被敲响了。

“顾叔我能进来吗？”

顾霖：“进来吧。”

郑颢打开房门走进来，顾霖看向他，见对方仍穿着早上出门穿的衣裳，脸上浮现出奇怪的神色：“你们不是去参加诗会了吗，怎么这么早回来了？”

郑颢参加诗会前一晚便将此事提前告诉他，这场诗会的消息还是彭志之写信遣人告知郑颢的，郑颢一向对这类诗会宴席毫无兴趣，除非有丰厚的好处和利益，否则他不会前往。

但此次诗会不同以往，由京城解元组织，同期各地府城有不少举人皆会前往，郑颢想了想决定前去。

郑颢朝顾霖的方向走去，而后坐在在对方身边。

微垂眼帘，看见顾叔白皙的手指被冻的微微发红，他拿出早便备好的汤婆子放到对方的怀里，接着道：“原本以为是互相切磋学问，不想是去秦楼楚馆风花雪月，我和彭兄甄兄他们觉得无趣，待了一会儿便离开了。”

汤婆子温暖了冰凉的手掌，顾霖闻言微微皱眉道：“不是快要会试了吗，怎么他们不赶紧温习学问，反而去寻花问柳？”

他是真的有些不理解，在他的印象里，以及近些年他所接触到的读书人，包括看似跳脱不着调的彭志之和甄程，一旦遇到和学问有关的事情都十分郑重，至少从郑颢那儿了解，顾霖知晓他们一行四人，莫要说科举入场前风花雪月了，便是平日里相约聚餐都是在正规的酒楼。

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看着顾叔满脸的疑惑不解，郑颢开口道：“京城汇聚天下财富珍宝，达官显贵王公子弟比比皆是，乃纸醉金迷之地，相应的，相比其他府城的举子，此地的举人更加毫无拘束，放荡不羁。”

郑颢说的委婉，此次诗会表面是研讨学问实则是寻花问柳，但这些都不是最让人大跌眼镜的。

顾叔不知晓这般毫无意义，只为纵情声色的诗会，是京城与江南等多地经济文化发达的府城的举人默认举行的。

这种诗会每隔三年便会举办一次，三年前是苏杭一带的解元牵头组织，今年便轮到京城了。

诗会上的坐席布置更是地域和阶级分明，北方举人一体为一边，南方举人一体为一边，但这只是粗分而已，在北方举子里头更是分出三六九等，如京城举子，晋阳府举子位居前座，其余北地的举人依次排列而坐，南方举人那边亦是如此。

席间更是纸上谈兵，或是一味地抨击某方面的政策，或是一味地歌颂圣德，但多数人和郑颢甄程几人一般，坐在后头不说话。

全场下来，毫无意义。

郑颢眸底情绪淡淡，原本早晨他该和顾叔一起吃朝食，却因为此事耽误了。

顾霖安慰道：“既然他们不是用心办诗会交流学问，咱们便不去，我就不信依着你解元的功名，难道还不能自学，咱们不和他们同流合污。”

见顾叔将同流合污用在此处，原本因为参加诗会而兴致缺缺的郑颢心情渐渐舒缓。

他的唇角难得露出露出笑意：“嗯，不和他们同流合污。”

寒冬过去春日渐来，顾霖和郑颢在京城度过一个别样的春节。

虽然没有赵嫂子他们在身边，但是京城的热闹填补了离乡的孤寂。除夕当晚，顾霖和郑颢外出游玩，而后在客栈一同守岁，整个京城犹如白昼般彻夜明亮。

春节过去，年味渐渐消失，进京赶考的举子肉眼可见的多起来了，光是顾霖住的这间客栈，房价便上升了不少，原先百两银子一个月的天字号房间，转年后便翻了又翻。

客栈的住客多起来后，未免麻烦，顾霖不怎么下去吃饭了，不过因为和方大太太有生意往来，所以他还是会让牛强等人送他出门。

他低调行事，然而在满是男子的客栈里头，三天两日便能看到一位面貌不俗的年轻哥儿进出客栈，其身边还跟着不同的男子，实在是太招人眼了。

又一日，看着身姿高挑纤细，容貌清丽，神色冷淡的哥儿从大堂穿过走上二楼，便有人忍不住向小二打探：“小二，那位哥儿可是常住在你们家的客栈？”

小二正倒着茶水，听到对方的询问，他眉心一跳，嘴上却快速道：“那位夫郎是陪着家里人一起进京科举的。”

小二语焉不详，食客听了后，便误会顾霖是和相公一起进京科举的。

顿时，他面露不屑道：“会试当即，不一心钻研学问，却带着夫郎进京，如此沉湎温柔乡，我看那举子也是榜上无名。”