第九章：献祭的代价

地下石室的空气变得越来越沉重，张泽的手心满是冷汗。他低头看着石桌上的书，那些关于“献祭”的字句仿佛一把利刃，狠狠地刺入他的心脏。成为“看守者”？永世守护这个诅咒的源头？张泽无法接受这个结局，但他心里清楚，他的时间不多了。

“为什么非要是我？”张泽猛地抬头，盯着站在通道口的老太太，声音里充满愤怒和绝望。

老太太微微一笑，声音低沉而平静：“因为你接触了它，你的灵魂已经被标记。每一个被诅咒的人都只有两个选择：要么被吞噬，彻底成为怨灵的一部分；要么完成献祭，接替看守者的职责，成为新的守护者。”

张泽攥紧拳头，牙关紧咬。他不甘心，他不愿意成为牺牲品，可他知道，继续逃避只会让自己陷得更深。他的脑海中一片混乱，像是有无数的声音在耳边喧嚣。

“有没有其他的办法？除了献祭之外，还有没有办法破除这个诅咒？”张泽的声音带着最后一丝希望。

老太太静静地看着他，眼神中透出一丝怜悯，但更多的是冷漠：“没有。诅咒的力量源于怨念，而怨念无法被消灭，只能被封印。每一代看守者的存在，都是为了维持这个封印的稳定。”

“可你为什么不能继续做下去？为什么一定要让我接替你？”张泽的声音因为愤怒而变得颤抖。

老太太缓缓走向石桌，伸出那双干枯的手抚摸着陶罐：“我的时间到了……看守者并非永生。随着时间的流逝，我的力量已经逐渐消散。现在，诅咒需要一个新的容器，而你，是被选中的人。”

张泽感到一阵无力，仿佛被巨大的无形之手压得喘不过气。他的目光再次落在石桌上的那本书上，那些密密麻麻的文字如同嘲笑般跳动着。

沉默在石室中蔓延。张泽深吸了一口气，强迫自己冷静下来。他的视线扫过石桌、陶罐，以及老太太干枯的身影，脑海中快速盘算着。

“好吧，”张泽忽然开口，声音低沉，“我愿意完成献祭。”