第三章：亡者的馈赠

黎明之前，苗寨的天空依旧黑得像泼墨一般，只有零星的鸟鸣偶尔响起，显得格外突兀。苏婉蜷缩在阿芝的屋里，盯着地上那张符纸，一夜未眠。空气中弥漫着一股令人不安的沉静，就连阿芝也一反常态，没有多说一句话，只是抱着膝盖蜷缩在角落，眼神中满是对未知的恐惧。

“鼓声不会无缘无故停下，”阿芝声音沙哑，打破了长久的沉默，“它只是在等你，它在等一个更合适的时机出现。”

苏婉深吸一口气，强迫自己冷静下来。昨晚发生的一切完全颠覆了她对世界的认知。她不再试图用逻辑解释眼前的诡异现象，因为那些符纸、鼓声和影影绰绰的身影无疑是在宣告，她正被一种古老的力量盯上。

“那张主符真的能解决问题？”她抬头看向阿芝，语气中带着不易察觉的绝望。

阿芝点点头，随后又摇了摇头：“如果你能找到主符并烧毁它，这场仪式确实可以被中断。但……”她欲言又止，像是隐瞒着什么。

“但什么？”苏婉追问，目光如刀，逼得阿芝不得不开口。

“但这已经不只是你的事了。每一张符纸的出现，都会让更多人卷入其中。你越是靠近主符，鼓声的范围就会越大，亡者的力量也会越强。到那时，不止是你，这整个寨子都可能变成它的猎场。”阿芝的声音微微颤抖，眼中闪烁着一丝悲凉。

苏婉怔住了。她无法想象自己的一次文化研究竟会引发如此骇人的后果，更不敢想象如果自己失败了，这个小村落会迎来怎样的命运。

“所以，这只是个死局吗？”苏婉冷冷地说道。

阿芝没有回答，而是起身走到屋内的一个老旧木柜前，翻找了一会儿，拿出一张折得整整齐齐的泛黄羊皮纸，递给苏婉。