沈清澜深以为然，点头接口：“周大掌柜所言极是。霓鲛绡之争，关乎我锦华庄一时得失；但外来的绸缎商若借此机会大举进入寅客城市场，冲击的将是整个绸缎成衣行业。他们挟雄厚资本、新奇技艺甚至上层关系而来，我们这些本地老字号，若不能同气连枝，早做打算，恐有倾覆之危。”

钱世通也收起了笑容，神色凝重：“沈东家说到点子上了。我通汇钱庄，看似超然，实则与诸位生意兴衰息息相关。若有外来巨商携带海量青蚨涌入，短期内或可繁荣市面，但若其心怀叵测，操纵青蚨兑换，引发挤兑风潮，或者以本伤人，挤垮本地商号后再行垄断...”

“那我寅客城的经济命脉，恐怕就有被外人扼住的风险。此次拍卖会，正好是个观察的窗口。哪些人是真心做买卖，哪些人是别有所图，都能看出一二。”

金不焕冷哼一声：“观察？只怕等你看清楚，人家已经兵临城下了！要我说，咱们几家，是不是也该趁此机会，互通有无，订立个章程？比如，对某些关键物资的报价，可以私下沟通，避免恶性竞价，白白便宜了外人？或者，联合抵制那些明显来者不善、企图搅乱市场的外来者？”

他提出了更具排外性和攻击性的建议，目光灼灼地看向其他人。

这涉及到本地商会联盟与外来资本之间的隐形战争规则。

柳如眉秀眉微蹙，显然对私下沟通报价这种近乎操纵市场的行为有所保留，但她也明白金不焕的担忧不无道理。

她冷淡道：“联合抵制需有真凭实据，否则反落人口实。但互通消息，一致对外，确有必要。至少，不能让外人觉得咱们寅客城的商人是一盘散沙，可以任其拿捏。”

孙管事眯着眼，听着这些本地商界头面人物的议论，心中暗自计较。

城主府固然要维护白家利益和城池安定，但一个健康、稳定、由本地势力主导的商业环境，同样符合城主府的长远利益。