“我知道。非钦天监正或陛下亲令，擅入者死。”

骆寒山语气平静，“但我必须进去。义父的死，地脉的异动，帝国的安危，都可能与那里有关。”

阿丑在屋里急促地踱了两步：“难，难如登天！明炎殿本身就是禁地，守备森严。地底入口更是绝密，据说有上古禁制和大阵守护。而且…刘凤那阉狗肯定也盯着那里！”

“所以需要你。”骆寒山看着他，“没有你进不去的地下。我知道你早年曾因好奇，摸过明炎殿地下排水系统的边，还画过草图。”

阿丑苦笑：“那是十年前！而且只到了外围就被吓回来了，那下面…邪性得很！感觉不像人造的工事，倒像是…挖到了什么东西的巢穴边缘。”

“我需要那份草图，和你当年的所有见闻感觉。”

“事成之后，我保你后半生远离此地，富贵平安。”

阿丑眼神挣扎。

最终，他一咬牙：“妈的，这条命本就是大人您从刑场上捡回来的！十年前我怂了，溜了。这次…跟您赌了！草图我还留着，但得回我真正的窝取。”

“现在就去。”骆寒山毫不迟疑。

阿丑的真窝在五味巷更深处一个废弃的砖窑里，入口藏在堆积如山的破瓦砾下。

里面空间不大，但工具齐全，各种奇形怪状的撬锁工具、攀爬绳索、夜视水晶、甚至还有几把保养精良的短弩。

他从一个防水油布包里翻出一卷泛黄的羊皮纸，上面用炭笔勾勒着歪歪扭扭却异常详细的线条。

“这是当年我能探到的部分，”阿丑指着图，“大殿地下结构极其复杂，分好几层。最上面是防水砖和疏水层，还有无数层保护阵法。中间层开始，通道就变得…很不规整，像是顺着天然洞穴或更古老的遗迹开凿的，岔路极多，我差点迷路。而且那里空气味道不对，有股淡淡的…腥味，像铁锈又像放了很久的血。”

“我当时听到一种很低沉的声音，像是从很深的地方传来，又像直接在脑子里响，让人心慌胸闷。墙上还有些…奇怪的痕迹，不像刻的，倒像是什么东西长出来的纹理。我没敢再往下，就退了。”

骆寒山仔细看着草图，结合地图上的标记，很快锁定了一条可能的路径。

“这条向下倾斜的支道，你标注有风，气味更浓，未探的，可能就是通往更下层的路。”

“很有可能。但大人，下面绝对不止是迷宫和怪声那么简单。”

阿丑心有余悸，“我感觉…有东西看着我。不是人。”

骆寒山摩挲着下巴，“正因为不简单，才必须去。刘凤可能也在找那里的东西，或者已经找到了。我们不能落在后面。”

“准备一下，一刻钟后动身。跟我去见几道暗桩。”

阿丑不再废话，开始熟练地易容。