灰鼠巷是包家处理一些不干净事务的地方，那里主事的人，外号就叫灰鼠，专司刑讯、追赃、灭口等阴私勾当。

包封氏这话的意思再明显不过——无论损耗原因是什么，必须有人出来顶罪，并且要处理妥当，以儆效尤。

“听明白了？”包封氏问。

她完全被包封氏随后条分缕析、步步紧逼的安排吓破了胆，父亲可能被扣俸禄、未来几年白干活、还要交出人去顶罪...每一个字都像重锤砸在她心上。

她只听懂了父亲要倒霉，自己可能失宠甚至更糟，至于那些具体的矿脉管理、风险转移、人事手段，她听得云里雾里，脑子里只剩下嗡嗡的恐惧回响。

刘氏捏着筷子的手紧了紧，指尖微微泛白。

她抬眼飞快地瞥了婆母一下，又迅速垂下，浓密卷翘的睫毛颤动着，努力想组织语言。

可她对矿务一窍不通，支吾了半天，才挤出一句细若蚊蚋的话：“父亲他...想必是遇到了难处，才、才来禀报的...”

包封氏放下筷子，拿起酒杯，轻轻晃动着里面琥珀色的酒液，没有立刻说话。

她看着刘氏那副徒有美貌、内里空乏的模样，眼底闪过一丝几不可查的无奈，还有一丝更深藏的、难以言喻的情绪。

她想起自己早逝的长子，包勇。

勇儿性子急，但并非愚钝，当年却执意要娶这个除了美貌与听话之外在其他方面几乎一无是处的女子。

或许，男人终究是视觉的动物。

“不懂，可以学。”包封氏的语气依旧平缓，却带着不容置疑的意味，“你是我包家的长媳，将来总要学着料理些事情。即便不懂具体矿务，也该明白，家族产业，一荣俱荣，一损俱损的道理。”

她顿了顿，仿佛不经意地提起，“当年勇儿在时，虽然性子急，不喜这些繁琐庶务，但对家族产业却是极为上心的。”

“每次矿上出了状况，他纵使不耐烦听那些数字，也会强撑着去了解清楚，生怕底下人蒙骗，或是处置不当，损了家族根基。”

勇字出口的瞬间，刘氏的身体几不可查地僵了一下。