管家在一旁战战兢兢：“老爷...息怒...告示上说了...事后按市价补偿...”

“补偿？！屁！”朱老板怒吼道，“市价？现在是什么市价？假钱横行的市价？还是内廷监钦差说了算的市价？！就算给钱，那钱能买回我的米吗？！这米...可是硬通货！是保命的根本！”

他眼中闪过一丝狠厉：“快！快去！通知所有粮行掌柜！库房...库房里的米，能转移的立刻转移！不能转移的...给我藏！挖地窖！砌夹墙！实在不行...放火烧了也不能便宜了他们！”

“老爷...这...这抗命不遵...可是要杀头的啊！”管家吓得面无人色。

“杀头？！”朱老板狞笑一声，“法不责众！他周赟敢把全城的大户都杀光吗？再说了...内廷监的钦差还在城里呢！周赟敢动我们，就是打刘公公的脸！我看他周赟有几个脑袋！”

类似的情景，在姑苏城许多深宅大院中上演。

恐慌、愤怒、算计、密谋...暗流汹涌。

有的家族开始紧急转移粮食；

有的则派人四处打探消息，试图联络内廷监的钦差；

还有的则抱团取暖，商议着如何软硬兼施，对抗征粮令。

但是，更多的富户则是在沈老爷的带领下，积极配合空明军，开仓救济百姓。

码头苦力们听到消息，反应则截然不同。

“征粮？开仓？好！太好了！”一个赤膊的精壮汉子兴奋地拍着大腿，“城主大人总算干了件大事！那些大户老爷们，家里粮仓堆得都冒尖了！早该拿出来分了！”

“分？想得美！”旁边一个年纪稍大、满脸风霜的老苦力抽着旱烟，泼了盆冷水，“告示上说了，是充作军粮！给雷将军的兵吃的！咱们这些苦哈哈...能捞着几口稀粥就不错了！”

“军粮就军粮！”王铁头毫不在意，“兵吃饱了，才能守住城！城要是破了，那些大户老爷能跑，咱们往哪跑？还不是等死！再说了，雷将军的兵吃饱了，那些黑皮狗还敢在码头上耀武扬威吗？我看他们今天下午就溜得没影了！”

“这倒也是...”

另一个苦力接口道，“开仓放粮赈济流民，城外不乱，咱们城里也安稳些。征大户的粮当军粮，兵有饭吃，才能护着咱们。城主大人这步棋...走得险，但也算...给咱们指了条活路！”

“活路？”

老杨头吐出一口烟圈，眼神复杂地看着远处灯火通明的姑苏城，“但愿吧...只是这征粮...怕是要见血啊...那些大户，哪一个是好相与的？”

手令颁布后不到一个自然时，城内几处官仓在空明军的武力压迫下，被强行开启！