苏州城中有黄连升这般家财的大户，明面上便有几十家。但若是算上那些声名不显的大户、富豪，那就不知有多少了。

前些日子先是官府发布告示，告知朝廷成立铁运公司并向民间售卖该公司股分之事。

随后城中关于此事的议论便越来越多。

黄连升既是苏州大户，又是商贾，自然也参与进来。

但这事毕竟前所未有，他一个人实在拿不准主意，便跟一个个圈子的朋友交流、商议，乃至互相试探。

如今天来醉仙楼的另外三位，便都是苏州城中与黄家等体量的商贾。

黄连升说完，几人中消息较为灵通的吴巨达便道：“应该靠谱吧？大崋虽立国不足三年，但向来讲信誉，既然说铁运公司能赚钱，那肯定亏不了。”

“另外，我听一位常熟的表亲说，常熟鹿苑钱氏前几日变卖了部分田产、商铺，就是为了筹钱，购买铁运公司的股份。”

说到后一句，吴巨达压低了声音，显然是认为这个消息颇具价值，不想让包厢外的人听了去。

谁知他说完，旁边一位身材略显高瘦、偏向儒士打扮的中年却哂笑。

“自钱谦益主动降崋，拟写《讨明檄》，便没了读书人的风骨，在新朝专门逢迎当今那位。”

“这什么铁路、火车、铁运公司，一听就知道是那位弄出来的，准许民间购买铁运公司股份必然也是那位的主意。”

“如此，那钱谦益花些银子讨好、逢迎，又有什么稀奇？说不定，朝廷本就是想以此事搜刮我等大户、富贾的银子。”

这人名唤周义财，出自苏州第一等的大户周氏，但却是旁支。

他虽然也只有前明秀才功名，但经商后却常常附庸风雅，以儒商自居，且言语中颇有心怀旧明之意，对钱谦益这位已坏了名声的江左名士也颇为鄙夷。

“这么说，周兄是不准备购买那铁运公司股份了？”黄连升不由问。

周义财不假思索地道，“我又不像那钱谦益般想讨好那位，买来作甚？钱多了烧得慌吗？”

“咳咳。”

周义财才说完，四人中最年轻的陈喆便轻咳两声，道：“周兄慎言，这般议论朝中大臣，被旁人听了去可不好。”

“听去了又怎样？难不成因为几句话，就要判我罪，将我下狱？”

周义财浑不在意，言语间对大崋朝廷、官府愈发的不敬。

他不怕，黄连升、吴巨达却怕了，连忙岔开话题。

黄连升问，“陈老弟可准备买那股份？”

“自是要买。”陈喆却给出了与周义财截然相反的答案，“这铁运公司股份将来能否回本、赚钱且放在一边，单说铁运公司属于半个朝廷衙门，它的股份就值得买。”

“有股份在手，好歹也算是该衙门的东家之一，这身份说不定将来就能派上用场。”

“或可在与官府打交道时拥有些许便利，或可在将来消解某些灾祸。”

“反正才千两银子一股，买上几股，身家性命便可能多出一重保障，经商可能多出些许便利，何乐而不为？”