崇祯十五年，二月初二，龙抬头。

湖北黄州府蕲州城外，军营连绵，崋字大旗飘扬。

亲卫军营地，刘升王帐中，众旅、师级将领汇聚一堂。

“参见大王！”

因为是在军中正式场合，诸将皆行军礼。

刘升亦以军礼还之。

除了马世敏、章旷等少数人，王帐内上至刘升，下至侍卫，皆铁甲在身，灰绿布衬，红蓝披风，盔明甲亮，即便只有几十人，亦给人雄浑之感。

此番顺江东进，刘升汇聚了亲卫军、常备军第二师、长江水师、独立第十九旅、第二十旅、第二十一旅，以及三个民勇团。

因亲卫军骁骑卫一个团被派往凤阳，一个团镇守江夏，只有一个团在刘升身边。

所以此番实际是十二个旅外加两个团的兵力，共计十五万多兵马。

对外号称二十万大军！

刘升落座后，对马世敏道：“马参赞，你来给大伙讲一下东边的形势。”

“是。”

马世敏应了声，拿着根细竹竿走到了挂在大屏风上的一大幅军事地图前。

这幅图囊括了湖北、湖南、河南、山东、南直隶、江西、浙江，即大明中部、东部的广袤地区。

“根据各方面情报总结，目前南直隶、江西这一大片区域，除了我军外，实际还有三股军事势力。

其一为盘踞在安庆、九江两府，以湖口大营为核心的左良玉部。

其名为明宁南伯，却根本不听明廷号令，威福自专，实为军阀！

为了稳固自身权势，左良玉在九江、安庆一面搜刮地方，一面大肆招兵买马，故目前已有近二十万兵力。

但其中多为贼匪等乌合之众以及新兵，真正的‘精锐’，也即使以前的明军老兵，也就三五万人。

根据参谋司分析，左良玉兵马虽众，却无守土之心，更缺乏作战意志。今我崋军十数万精兵将东下，此辈很可能望风而逃！”

下方杨和庆、李牛、黄杰、黄敢、时金辉等将领听得微微点头。

左良玉也算是崋军的老对手了，什么德性大家都清楚。

马世敏顿了顿后，接着道：“左良玉部虽不堪一击，但为祸地方却是一把好手。所以大帅的意思是，此战尽量消灭左良玉部，勿使其再逃到别处为祸。”

听到这话，杨和庆等人都不禁皱眉。

想要留下一支一心想逃、而且擅长逃跑的部队，这可不容易。

“第二股军事势力便是之前盘踞在大别山中的张献忠及革左五部流寇。

正月初六，彼辈东出大别山，先下霍山、舒城二县，又下六安州、合肥，今已占据和州。

正月底，张献忠在无为州为明军刘良佐部所败；革左五部欲下安庆，亦受阻于庐江、桐城附近诸关。