阎尔梅连忙后退，道：“李兄，时疫仍在，咱们还是别太靠近比较好——这可是你们立下的规矩，你这个知府可不能带头破坏。”

“哈哈哈，阎兄说的是。”李长文倒也不尴尬，做了个请的手势，“走，我们进去叙话。”

李长文将阎尔梅带到了当初招待葛文优的阁楼中，让人上了茶水，便问：“看阎兄的样子，来汝阳城有段日子了吧？”

阎尔梅苦笑了下，“我进城第二天你们便封城了。”

“时疫来袭，我们也是不得已。”

“这样做挺好。”阎尔梅换了个松快点的坐姿，喝了口茶，问：“此番疫病情势如何？”

“还好——我们有一整套的疫病防治方法，又是在时疫刚出现时就察觉，落实了种种措施。

到目前为止，全城因此次时疫病亡者不足十人。目前疫病患者，则尚未超过百人。”

李长文言语之间颇为得意。

阎尔梅听了则大为震惊，“情势竟如此之好？！”

李长文笑着捋了捋胡须，又道：“阎兄或许不知，我们已探查得知，此番时疫是从开封府城传开来的。

大约便是在三月初，李闯从开封败退不久爆发的。

目前北边以开封城为中心，中牟、兰阳、陈留、杞县、通许、尉氏、郑州等多地，都受时疫所困。

这些地方原本就受饥荒、兵祸困扰，此番又逢时疫，很多地方已然变成了鬼蜮啊。”

得知这一消息，阎尔梅眉头深皱，叹息道：“若开封府能像汝阳应对时疫这般警觉、果断，何至于此？”

李长文道：“李闯败退后，他们忙着推诿过错、党同伐异，哪有功夫注意时疫？

即便有人注意到了，以大明官府、官军的德性，也绝不可能如我崋部这般行动迅速、有效。”

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想想大明各地官府官吏的行事作风，明军的样子，阎尔梅不得不点头，“确实如此。”

聊了会儿，李长文不再兜圈子，直问：“阎兄既来见我，可是愿投我崋部，共襄大事？”

阎尔梅露出笑容，“确有此意。”

···

刘升正在处理军务。

李长文将阎尔梅引见之后，刘升与之交谈了一番，发现这人文采、见识都极为不俗，确实称得上贤才。

考虑到此人是李长文朋友，刘升最后直问：“不知阎先生想负责哪一方面工作？”

阎尔梅道：“在下于政事上并无经验，倒是对军事有些兴趣和见解，愿入军务堂，为大帅略尽绵薄之力。”

刘升听了一笑，“这倒好，我崋部正好缺乏赞画军事之才，阎先生既有意，便先加入参谋司，为我亲卫军参谋吧。”

阎尔梅当即起身向刘升躬身一揖，道：“阎尔梅拜见大帅！”

刘升有心考较阎尔梅军略，以及其人是否真心投靠崋部。

他示意阎尔梅重新入坐，便道：“我收到情报，言凤阳总督高斗光，亲率督标及总兵黄得功部共两万多明军，移师颍州。

又令副总兵王宪率万余明军，驻军霍丘。对此，阎先生有何看法？”

说完，刘升亲自将屏风上悬挂的军事地图打开。

阎尔梅走上前来，看到如此精细地军事地图，啧啧称奇。

随即却是提起另一件事。

“大帅，我从徐州来，经过归德府，当地有一支义军转战于商丘、亳州等地，号‘小袁营’。

此义军颇有崋部义军风范，每攻陷一地，只诛杀贪官污吏、恶霸劣绅，于平民百姓秋毫无犯。

但我听闻，江北巡抚朱大典，正率抚标与总兵刘良佐部追剿小袁营。”

刘升听了眼睛一亮。

小袁营的名声明末小说中可是必提的，他自然知道。但他并不知道小袁营具体是何时举义，此时又在哪里活动。

此前归德府并不属于崋部目标，在谍探人员有限的情况下，便没有探听那一带的情报。