赵渐石一早就猜到他会走西北这条路，让方炎提前率军出城，就是为了在天水关这条必经之路阻截他。

天水关两山夹一谷，地势险要。两面青山高耸入云，谷中道路狭长。长长的石阶最高处是天水关城门，城楼横跨两山腰间。当真是一夫当关，万夫莫开。

眼前长石阶上已经垒起中南军尸体，陈拓心中升起走投无路的感觉。

方炎非常聪明，任凭他如何叫阵，拒不出战。

中南军攻城，方炎命士兵抛下又粗又重的滚木，滚木顺着溜滑的石阶一路碾压。即便避开滚木，再往前，中南军士兵又会被雨点般箭枝射成刺猬。

一天了，别说攻进天水关，中南军士兵连城门边都没摸到，除了留下满地尸体，一无所获。

赵渐石既然提前派方炎来天水天，身后追兵也应该不远了，赵渐石要将他赶尽杀绝，陈拓不敢再想。

“将军，我们根本冲不上去。”副将的声音唤回陈拓。

“拿舆图来。”陈拓道。

舆图展开，副将们全部围上前。

“要去西北，天水关是必经之路，没有第二条路。过不了天水关，我们只能改道。”陈拓大声道。

副将们看着陈拓手指在舆图上滑动，“花景峰已经在来的路上，我们不能回头。眼下只有向北、向南两条路。向北，我们会遇到北尧关二十万边军，即便冲出去，外面等着我们的是大片戈壁。往南是荆棘山路。如果一切顺利，我们能到岷州，再由岷州去茂州。但这一路全是群山密林，没人走过，我们很可能会迷路，或葬身在山林里。”

所有人沉默。不能进，也不能退，往北不行，往南是未知的凶险，眼下真的是上天无路，入地无门。

陈拓仰天长叹，“唉！一世英名，一步错，步步错，没想到我陈拓会落到如此下场。这样，我不勉强你们，你们现在都离开，长佑军一到，谁都走不了。”

“将军，我们不会弃你不顾！”一名副将嚷道。

陈拓摇头，“你我都是征战沙场之人，你们都清楚，眼下已兵临绝境，无路可退。我不会往北，也不会往南，我会留下与花景峰决一死战。你们想走的，现在就离开。”

陈拓说完不再听副将们争辩，独自转身离去。