红黛话音刚落，叶敏才已踱步进屋。

叶知瑾忙离开窗前，曲膝行礼，“父亲。”

“嗯，”叶敏才微微颔首。看了眼叶知瑾，绕过海棠插花大屏，走进屋内。

白依柔去世后，叶敏才从未来过度芳院，进屋后开始负手四下打量。

多宝阁上玉珊瑚通体碧绿，叶敏才顺手从旁边书柜里抽出本书随意翻了翻。放下书，又走到桌前摸了摸正飘着清烟的黄铜香炉。

冬儿上完茶退出屋，屋里只剩父女二人。

叶敏才走到桌前坐下，示意叶知瑾也坐。叶知瑾依言坐到叶敏才对面。叶敏才端起茶盏，揭开碗盖吹了吹，啜了一口。

放下茶盏，叶敏才看向对面如花似玉的女儿，心中不由升出一丝感慨。

叶知瑾十四岁了，同她母亲白依柔一样美丽端庄。叶知瑾容貌不输叶芊芊，只是平日太过沉静，又不似叶芊芊精于打扮，才让人忽略了她的美。

叶敏才心中微涩，他与白依柔成亲后也曾夫唱妇随，琴瑟和鸣。白依柔性情温顺，说话时脸上总带着微微浅笑。只要看见那笑容，任由多少烦恼也会消失无踪。

可惜美好的日子并未持续太久，李素华进门后，一切都变了。白依柔笑容少了，面对他总笑得勉强，人也比以往更加安静。日子一久，他便觉压抑，去白依柔院子也更加少了。

他知道是他破坏了与白依柔之间的夫妻情。但他没办法，他是承德侯，侯府盛衰系于一身。仕途、子嗣，哪样都比夫妻情重要。

没有侯府，夫妻恩爱只是盛华下的点缀。李素华主动送上门，他没理由拒绝。

叶敏才收回思绪，清了清嗓子，“咳，知瑾，为父昨日回来晚，未曾见到你。你在豫州过得如何？听闻你路上病了？”

“女儿在豫州很好，舅舅一家对女儿很照顾。女儿回京路上的确病了，表哥请了大夫，如今已然无碍。”

“嗯，那就好。”叶敏才点点头，“为父为何写信催你回府，想必你已知晓。”

“是，昨日二妹妹已经告知女儿。”叶知瑾回道。

“皇后懿旨上个月就下到了府里，本月十二之前，京里所有官家小姐都要送绣品进宫，为父想问问你有何想法？”

叶知瑾敛眉垂目，叶敏才这么年从未关心过她，今日忽然来度芳院，无非是让她帮叶芊芊刺绣。