“这荒巴城，地势偏远，能吸引这么多商队，不简单。”马队后面的姚显贵有感而发。

曹元等人不作声，无暇理睬话痨的姚显贵。

骑队众人都是武师，身怀内力，气血充盈。虽然一路并未多作休息，众人未见疲态，精神抖擞，充满期待。

队伍逐渐深入山脉，周围的景色也发生了变化，两侧全是险峻的山峰。

不知道越过几座山，突然，远处山间突兀出现一座城池，依稀可见城内建筑鲮次节比，绵延不绝。城池之大，盘踞山谷，双眼眺望见不到城池后端。

众人精神一振，纵马急行向前。

山中出现一大片平坦宽广处，上面蜿蜒盘踞一大座城墙，城墙高耸入云，宛如天上都城。

路边开始出现繁华的村落城镇，甚至出现巡逻的巡防兵。

见到骑队，荒巴城巡防兵过来盘查。

昆曲林掏出令牌，表明身份。

又上行良久，绕过一个山峰，众人来到城池前，

这里繁华熙攘，匆忙的山民和旅队，摩肩擦踵进出 。

城墙壮丽古朴，黝黑泛绿，需要仰望，压迫感十足。

走近一看，竟是用一块块巨大的山石垒起，中间一个七八丈高的城门，犹如半空拱桥。

城门上方“荒巴”两个古字。

“这是靠人力建成的吗。”姚显贵问曹元。

曹元无暇理睬他，左顾右盼，一切新奇未闻。

城门旁有城防兵驻扎，不等昆曲林示意，百里奚下马，直接走了过去。

百里奚去年参加过狩猎礼，熟门熟路。他拿着令牌，到城门侧的城防兵营报到。

自有一个文吏模样的男子走了出来，示意众人下马跟随他进城。

荒巴城，

车水马龙，人来人往，川流不息。

偶尔见到有人身披兽皮，手拉宠物。

待再细看，那宠物竟然是狼豹等猛兽。甚至看见一骑着黑犀兽的壮汉。

众世家子弟看到目瞪口呆。

“这猛兽可以当坐骑？”姚显贵大惊小怪。

“你得有那本事驯服它。”章胜冷冷回应。

道路两旁各种店铺琳琅满目，令人目不暇接。

街边还有不少小摊贩，这些摊位上摆满了各种稀奇古怪的物品，有野兽的皮毛、骨骼，也有珍贵的草药。甚至还有奇异的石头。

首次到来的曹元、姚显贵等人，眼睛瞪得大大的，目不暇接。

“这里摆卖的只是普通的山货。”百里奚提醒初次来荒巴城的世家子弟。

“荒巴城内有山货交易坊市，灵药异兽，无所不有。”有人补充道。

领队的昆曲林不语，自顾跟着文吏。章胜与郭民生目光检视骑队众人有没跟上。

府衙，

距离府衙百米处，错落大小不一的大片院落。

这片院落群占地极广，数量近百座之多！每一座屋檐高挑，彼此错落有致，犹如鱼鳞般密集而有序。

文吏把云箭队带到东边的一个院子前，“鸿雁苑，内有六个居院，三个马厩，每个居院可入住六人，马厩足够贵客的全部马匹。”

院内闻讯出来不少仆役，打开院门，引导众人进入。

人员马匹的嘈杂，吸引附近有人开门探看。

那些探首的人也是一身戎装，原来已经有其他郡的世家子弟到达入住。

“领队之人可跟随我去城主府。”文吏客气道。

“我去城主府报到交接一下，你们自找房间入住。”昆曲林嘱咐一下，便和文吏去了。

庭院别致，居处宽敞。没想到山野之城，竟然也是乐居之处。

曹元姚显贵肖长飞三人依旧占据一屋。

房间多的是，如若不够，隔壁还有空院子。

狩猎礼还在七日后才开始，长郡城的云箭队提前到达。这也是惯例，提防路途中出意外，延误时间。

“徐扬郡的青虎队，刚刚来了，住在隔壁。”姚显贵刚刚出去查看一番，一进屋就把情景讲述一遍。

“听说去年百里奚和他们接触过，可能交情不错。”肖长飞道。

“总计有六郡，金梁郡箭队跟随皇室子弟而来，每年都是狩猎礼榜首，其余五郡皆为附骥之尾。”姚显贵对狩猎礼的章程已然了如指掌。

每一年来此参加狩猎礼的皇族子弟都是亲王王公之子。

狩猎礼的规则，集中六郡子弟，围猎深山中的猛兽。

小主，

狩猎活动只在荒巴城附近，没有深入大山深处，一般只遇见普通猛兽，风险不大。

集中六郡百多人队伍绝对优势，每年的历练活动也算是满载而归，宾主尽欢，快心遂意。

曹元明白了，这种狩猎历练只是走个过场。

肖长飞，“待着院内无趣，我跟随百里大哥他们去城内坊市看看。”

说完肖长飞自顾出门去了，姚显贵愣了一下，想跟去，又止住步伐。每次跟随他们，都是被当作使唤。

这些世家子弟闲着，相约出去买点稀罕物。曹元不想出去，口袋没有几两银子，不想花钱。再则想呆屋里，运行养元诀，习练清波步。

曹元已经确定自己修炼的是灵力，养元诀不是内功心法，而是修士修炼的法诀，很是期待养元诀的下一步效果。

可养元诀自从把膻中穴的灵气灌满，之后毫无进展。按道理应该是开启下一个穴位，可是怎么开启下一个穴位，曹元毫无头绪。

世间又找不到相类似的书籍，也找不到同样修炼灵气的修士。他也不敢声张，怀璧其罪，害怕被人抓起来逼供研究。

看着曹元坐在床上闭目养神，姚显贵很是难以理解。都是青春年少躁动年龄，这曹元如此与众不同，静坐半天不会见他动一下。

“曹元，咱们也出去逛逛。”

见曹元无动于衷，姚显贵挤上来，“兄弟，咱们出去逛逛。”

几番骚扰，曹元无奈，答应一起出去走走。