同时，这也是托勒密王朝在地中海更广泛区域的力量崩溃的时期。

阿瑟·埃克斯坦（Arthur Eckstein）认为，这一崩溃引发了“权力过渡危机”，最终导致了罗马对东地中海的征服。

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托勒密五世是托勒密四世和他的妹妹兼妻子阿尔西诺伊三世的独生子。

这对夫妻年轻时掌权，古代史学家记载托勒密四世沉溺于奢华与礼仪，将埃及的政务大多交给了两位宫廷大臣，索西比乌斯（Sosibius）和阿加托克利斯（Agathocles），后者是托勒密四世的情妇阿加托克利娅（Agathoclea）的兄弟。

在他统治的早期，托勒密四世成功地在第四次叙利亚战争（219-217 BC）中击败了对手塞琉古帝国，成功阻止了塞琉古王安条克三世占据科勒-叙利亚（Coele Syria）。

然而，在他统治的后期，本地的埃及人起义不断增加。

在公元前206年至公元前205年期间，托勒密四世失去了对上埃及（Upper Egypt）的控制，那里被自称为法老的胡格罗纳弗尔（Hugronaphor）占据。

托勒密五世生于公元前210年，可能是10月9日。

不久之后，他被立为与父亲共治的共治王，日期可能是11月30日。

在公元前204年7月或8月，当托勒密五世年仅五岁时，他的父母在神秘的情况下去世。

据记载，宫殿发生了一场火灾，导致托勒密四世丧生，但阿尔西诺伊三世是否在火灾中死亡或是后来被谋杀以防她成为摄政尚不清楚。

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在托勒密四世和阿尔西诺伊三世去世后，经过一周左右，索西比乌斯（Sosibius）和阿加托克利斯（Agathocles）将他们的死讯保密。

大约在公元前204年9月之前，王家卫队和军官们被召集到王宫，索西比乌斯宣布这对统治者的死讯，并宣布年幼的托勒密五世（Ptolemy V）为新的国王，在他的头上戴上王冠。