一路上，漫天莲叶浮现，随着清风轻舞。远处围观的人群爆发出潮水般的喝彩声。

“万民朝宗，望吾皇圣寿永昌！”

祭祀的声音高亢嘹亮，回荡在天际。

萧懿嘴角虽然露出笑容，但是心里却恨的牙齿痒痒。

万民朝宗的宗本该是朝廷，如今大齐江湖各门各户都把这份功劳抢走了。

就连秋菊节这种举国祷天的庆日，也不得不由道门主祭，皇室只能沦为配合的傀儡。

萧懿很想当场掀桌子翻脸，可惜他还要维护表面的和谐。

他忍住怒气，看着眼前的景象，心中涌起一股强烈的冲动。

只要血洗江湖，这一切就会重归平静。

但是，理智告诉他，不可以乱来，必须先稳定局面。

他的目标是皇位，是九五至尊，是统领万里河山，而不是成为区区太子。

因此，即使再愤怒，他还是隐忍着，压制着，努力控制住情绪。

祭祀的声音停止，河水激荡，浪花翻涌，一头玄龟徐徐浮出水面，大如山丘，周身布满鳞片，背脊宽厚，龟壳呈黑色，散发着幽冷的黑芒。

玄龟慢腾腾地游到九层瑶坛跟前，祭祀面对瑶坛振衣焚香，庄重稽首，口中喝道：

“请水！”

这场祭天仪式天子是不会出现的，现如今天子依旧沉迷于大药金丹，根本没办法赶到。

道官们捧起一只只古色斑斓的青玉净瓶，河水深处倏然冒出一股泉眼，一道晶莹剔透的水流喷入净瓶。

道官们封好青玉净瓶，恭恭谨谨地将净瓶摆放在瑶坛的供桌上。

这叫祈福水，乃道门正宗的斋醮科仪，之后，便是荡秽、扬幡、挂榜等一套完整的道门科仪。

随后由太子萧懿登场，宰杀三牲，宣读祷文，焚烧符纸，祭拜天地。

这样的流程足足用了三炷香才结束。

萧懿放眼望去，秦淮两岸熙熙攘攘，冠盖云集。

最远处人头攒动，摩肩擦踵，皆为建康城的布衣平民，近些则是诸多寒门子弟，吏员商贾。

数千名十卫手执斧钺，拦在他们面前，连成一条泾渭分明的封锁长线，将平民、寒士全都挡在外面。

内围香车林立，全是世家子弟，男子锦衣玉带，女儿珠环翠绕，显赫非凡。

除了那些真正的权贵豪杰，普通百姓是无缘见到天颜的。