现在的中华民国政府参谋本部，是由清末从陆军部独立出来的军谘处逐渐演变来的。民国元年，湖北大元帅府有一个参谋本部，南京有一个参谋总部，京城这边，袁世凯在宣统退位后，将军谘处和陆军部部分部门整合，成立军事参谋部。

南北统一之后，京城军事参谋部再次更名为陆军参谋部，而第一任参谋部总长的人选是黄兴黄克强，不过黄兴辞不就任。民国元年4月改由民国临时政府副总统黎元洪遥领参谋总长职务，而参谋部实际负责人，则是由原湖北参谋本部总长、黎元洪的幕僚陈宦出任临时政府参谋部次长。

民国元年10月30日，袁世凯提议的《参谋本部官制》正式被临时参议院批准。参谋部也再次更名参谋本部。

《参谋本部官制》规定，参谋本部直隶于大总统，其职责是：

统辖本部及全国参谋将校，监督其教育，并管辖陆海军大学、陆海测量、各国驻扎武官、军事交通各事宜。

参谋本部设参谋总长、次长各1人。参谋总长辅佐大总统运筹军务，凡关于国防用兵一切计划与命令，呈请大总统认可后，分别咨行陆、海军部办理。参谋次长则赞襄总长整理一切事务。

参谋本部共设7局，局以下分科办事。

第一局设4科，职掌本部内务及陆军大学并各省参谋人员之任免及调遣；

第二局设6科，主要负责国防计划事宜；

第三局设5科，职掌一切调查事宜并各国驻在之武官；

第四局设6科，职掌关于一切交通事宜，航空学校属焉；

第五局设4科，司一切战史、兵要地理之编辑；

第六局设3科，主管测绘事宜；

第七局设4科，专门掌管海军参谋事务。

每局设置局长1人，另高级副官、科长、科员和局副官若干，平时额数，以160人为限。此外，参谋本部还设调查员若干，平时以60人为限。参谋本部因缮写文牍及其他庶务还可酌用雇员。

第七局是民国2年3月份刚刚通过国务院会议，才正式确定职责的。

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白景杉接到委任状的第二天，就去了总统府。等见到袁世凯的时候，袁世凯很意外的对白景杉说道。

“白总长没去参谋本部，怎么来总统府了？找我是我有什么要事么？”

“大总统，我这不是应该先来见你么？”白景杉听袁世凯说完，也意外的说道。

“哈哈！慎行贤弟，现在和过去不一样了。”袁世凯开怀大笑。“我不是皇帝，不需要觐见的！”

“呵呵，看来我得与时俱进啦！”白景杉也笑着说道。

“你来的正好，我听说大侄子要娶27师师长张作霖的长女？”袁世凯笑着问道。

“因缘际会吧，当初孩子在张夫人临终之前答应了张夫人，这也算是有了父母之命了！”白景杉笑着回答道。

“正好过几日张作霖就会进京，不如由我出面当这个媒妁之言，你看怎么样？”袁世凯笑着说道。

“那可太好了，原本我就请了醇亲王出面，现在由慰亭兄给两家当这个媒人，那可是太抬举我们了！”白景杉赶紧起身说道。

“那这事就这么说定了！”袁世凯笑着说道。

“如此，多谢慰亭兄啦！”白景杉拱手谢道。

“白总长要是没有别的事情，还是去赶快去参谋本部吧！”袁世凯笑着说道。“别让同僚们久等啦！”

“那我就不打扰大总统了，告辞！”白景杉敬了个军礼说道。