送亲的人们回到武装连，教导员马上找红梅和季秋实，敲定晚上联欢会的节目单。
纪元没有去送亲，因为他要帮炊亊班准备晚上的节日会餐。司务长在山门水库买来了20条鲤鱼，点名要做松鼠鱼。他一上午便做好了预炸件，与此同时，武装连开展了篮球赛。
这一比赛已经进行了一周时间，是以班为单位进行的。全连有12个班，除了9个执勤班外，还有炊事班、警通班和连务班。炊事班人最少，加上司务长才7个人，纪元来了后便加入了他们的球队。
中午已经决出了冠亚季军，炊事班在第二轮便被淘汰了。纪元是主控后卫的角色，被称为球皮子，就愿打比赛。于家窝堡球队有任民压着他，只能做侯补。他见送亲的人回来了，便找云鹏，要跟冠军队打一场。
云鹏、任民、栗武、祝联营、常青是从武装连篮球场练出来的球队，下乡后又加进了罗响，他还知道翟斌也会打篮球，为了不让纪元扫兴，见离吃晚饭还有三个多小时，便找来任民他们几个一说，大家都同意，便让纪元去挑战了。
武装连的冠军队是一排一班，赶上他们正在执勤，只能跟亚军队二排一班比了。
铁打营盘流水兵，云鹏他们4年前来打球时的对手已经都不见了。那时，云鹏他们是每赛必败，人家不用出球队，随便组成5个人便能击败他们。云鹏只想满足纪元的欲望，没有取胜的信心。但是，一上场发现，经过胡俊臣的训练，他们五个人和过去中学生时的球队已经不同日而语了。尤其是翟斌，比路长青还厉害，罗响也强悍多了。
23到25岁被称为牤牛汉，他们已经成年了，不是十六七岁的嫩黄瓜了，而战土却都是十八九岁的牛犊子，开始时来势汹汹，打到下半场便力不能支了。但是，他们有12个人，能频繁换人，云鹏他们却只有8个人，那栗武已经不是原浆了。
关键时刻，孙英敏和欧吾鹰来了。欧吾鹰替下栗武后，战局立刻扭转了，他打中锋，无人可挡，两边的篮板球都归了他。那身体素质和运动能力，不亚于专业队员。结果，四队户大胜。
孙英敏是来参加晚会的，是红梅和季秋实约她来的。她很想把四队户的兄弟姐妹介绍给欧吾鹰，欧吾鹰也很想再看她跳芭蕾。打篮球只是他身体训练的一个科目，他很想在她面前展示自己的体质，所以来了就下场了。
孙英敏来后马上投入了排练，她对这支文艺队太熟悉了，尤其有黎花她们5人的加入，更感到有用武之地了，又看到有战士参加，不由掌控欲陡升，夺了季秋实的指挥权，将节目进行了优化组合，编出了16个节目的节目单。
舞台是在操场坐北朝南搭的，长15米、宽5米、底高1米。她让参加合唱的60名战士在台下分东西两排摆桌子坐定，一排长10米，再由其他战士在南面坐定，形成一个10米宽、15米长的空地，把家属隔在空场之外，中间堆起了篝火堆。
八一是大暑节气，时值夏末，仍是昼长夜短时节，晚上7点半天才黑下来。
8点钟，台前聚集了近500名军民，因为马车房子的居民也来了。
联欢晚会开始了。11人乐队在台上排成了弧形，第一个曲子是《人民军队忠于党》。曲子一停，红梅上台主持道：“雄伟的井冈山，八一战旗红，开天辟地第一回，人民有了子弟兵。今天是建军50周年纪念日，省劳改支队武装连在这里召开了军民联欢会，方才的开场曲是民乐合奏《人民军队忠于党》，接下来请欣赏一组舞曲，首先请欣赏第一首华尔兹舞曲《情深谊长》。”
乐曲响，篝火燃起，刘娜和金波、于波和任民、常青和倪虹、朴英素和张彪舞入篝火堆前，引来了观众群的喧哗，但是只骚动一阵，便直眼了。
“请欣赏第二首探戈舞曲《过雪山草地》。”红梅报完幕便下台去找云鹏了。
罗响和柳维嘉从台上下来，跳了起来。孙英敏下台请了教导员，教导员不会，被她硬生生拉入了篝火旁，教他跳。
第三首曲子是布鲁斯舞曲《山丹丹开花红艳艳》，于波和朴英素也拉上了两个战士步入了舞场。云鹏放开红梅，劝她上去继续主持，红梅只好上了台。
器乐合奏的最后一个曲子是《红星照我去战斗》，欧吾鹰竟从红梅手里要过麦克唱了起来。
这个开场节目一下子就吸引了军民，接下来依次是：倪红的女声独唱《映山红》、于波的舞蹈《我们XJ牙克希》、罗响的男声独唱《骏马奔驰保边疆》、朴英素的舞蹈《红太阳照边疆》、高萍的《穆桂英挂帅》“天波府走出我保国的臣”、张彪和罗响的文武双簧《打虎上山》、黎花的《边疆泉水清又纯》、战土的小合唱《毛主席的战士最听党的话》。
节目到此上半场结束，乐队转到了侧面，腾出了舞台，孙英敏跳了一段芭蕾舞剧《红色娘子军》中的“常青指路”，欧吾鹰演洪常青，张彪演小庞。
虽然欧吾鹰不会跳芭蕾舞，但是他对跳舞并不生熟，因为彝族也是能歌善舞的民族，他们民族的拉绳、落脚、平移、转身等八大动作男女老少都会。这场戏中，洪常青的动作不多，主要是做琼花的把手。飞行员的头脑不简单，总进行器械训练的人动作都很协调，在孙英敏的指导下，他配合得很好。
张彪的迈门槛一做出就引起了掌声，孙英敏的倒踢紫金冠，空中一字马等动作更引起了轰动。
接下来是艺校的古筝弹唱《茉莉花》、琵琶弹唱《春江花月夜》、单弦弹唱《傻子相亲》、二胡独奏《子弟兵和老百姓》、唢呐独奏《拥军秧歌》中间带了卡戏“猪呀羊啊送到哪里去……”
最后一个节目领唱合唱《英雄赞歌》，刘娜唱第一段，孙英敏唱第二段，两人合唱第三段。合唱从60个战士到全体指战员，最后是全场观众，加上张彪的翻筋斗，欧吾鹰的徒手托马斯全旋加倒立，把演出推向了高潮。
欧吾鹰的文体表现得到了孙英敏的青睐，临行时，孙英敏向云鹏提出要求说：“我结婚时也选八一，也搞这么一个场子，你也得帮我张罗，送我！”
云鹏又答应了，问她：“是明年吗？”她说：“也许吧！”