夜深人静，林府后院的一处偏房内，烛火依旧。

"账目已经核对完了。"林焱将几本账册合上，抬头看向守在一旁的老周，"从去年冬至起，每月都有一笔五百两的支出，说是采买年货，可我们林家从不在这个季节储备年货。"

老周面色一变："是王先生经手的？"

"不，是礼房赵管事。"林焱冷笑，"看来不只是王先生有问题。这赵管事在林家二十年，没想到也被人收买了。"

"那要不要......"

"不急。"林焱打断老周的话，"先让他们继续演戏。对了，城南钱庄那边怎么说？"

"掌柜的说，可以连夜清点银两，只是......"老周犹豫了一下，"要转移这么多银子，恐怕瞒不住。"

林焱站起身，走到窗前。月色正好，院中的花影斑驳。这是他最后的机会，由不得半点闪失。

"不需要瞒。"他转过身，"反而要让人知道。"

"大少爷的意思是......"

"放出风声，说林家资金周转不灵，准备变卖一些产业。"林焱眼中精芒闪动，"让那些人以为，他们的计策已经奏效了。"

老周恍然大悟："是要让他们放松警惕？"

"不止如此。"林焱从袖中取出一封信，"你现在就派人，把这封信送到扬州林家的商铺。记住，一定要用最快的马。"

老周接过信，却见林焱又取出几封："这些，分别送到苏州、杭州和镇江的商铺。告诉他们，按信上说的做。"

"是。"老周正要转身，又想起一事，"大少爷，那些可疑的仆人......"

"暂时别动他们。"林焱说，"我倒要看看，他们还有什么手段。对了，妹妹那边......"

"已经按大少爷的吩咐，换了最可靠的人手。"老周压低声音，"而且我让他们把守的不只是明面上的院子，暗处也安排了人。"

林焱点点头："去吧。"

等老周离去，林焱重新坐回案前。面前摊开的不是账册，而是一张洛北地区的商路图。这是他这两年走南闯北，亲自绘制的。

上面标注着各个商帮的势力范围，还有一些不为人知的私人码头。其中有几处被他特意做了记号，那是最近半年新发现的，与林家商路有关的可疑地点。

"原来如此。"他忽然笑了，"怪不得要选在这个时候动手。"

手指在地图上一处划过，那里标着"盐铁司运司"几个字。再过两个月，就是朝廷重新分配盐铁路权的时候。林家在洛北的商路，正好控制着几条重要的运盐通道。