“对不起。”

四周传来清风吹拂树枝的声音。阿尔芒只听到一阵脚步声渐渐远去。当他抬起头来时，只看到道路另一头两人越来越远的背影。

弗朗索瓦丝似乎被德尚带走了，她没有再回到那个作为据点的公寓之中。当天夜里，阿尔芒一直没有入睡。他反反复复地思考着自从第一次与大师见面以来至今为止的所有细节，试图从中找出一些可供自己追踪到对方马脚的材料。然而直到太阳自东方再度升起，阳光从窗户透进卧室，他也没能得到任何有用的线索。

如今，他唯一能够指望的东西，便只剩下了里卡多神父口中的那个办法。

大约七点钟左右，他便独自一人前往位于附近教堂之中的办事处，让他意想不到的是，神父已经坐在那里的沙发上等着他了。

小主，

“您昨天把那些据点再次扫荡了一遍。”一看见他出现，神父便开口说道，“有什么成果吗？”

“完全没有。”

他摇了摇脑袋，正想要直接开口向神父索要那最终手段时，却又突然有所犹豫。神父看到了他脸上的表情变化，便暂时闭上了嘴巴。

“倒确实有一件奇怪的事。我有个问题想要请教一下，除了附身以外，还有什么其他的手段可以让一个人与魔鬼产生联系吗？”

这个问题有些出乎了神父的意料，他扬了扬眉毛，像是有些困惑：“您为什么会有这种问题？”

“既然你是大主教的代理人，你就应该看过我的资料。我可以闻到那些魔鬼的气味，不管是过去承接的所有委托，还是前不久追杀阿蒙，靠的都是这种能力。如果有被魔鬼附身的存在出现在我附近一定距离之内，那他就绝无可能从我的手中逃脱。但是昨天在调查那些据点的时候，我遇见了一件怪事。有一个人，我确定他的身上有魔鬼的气息，但那气息无比微弱，即便是对于刚刚被附身的人来说，那种气息也显得太过于微不足道。当时我试着追上他，可惜那家伙动作实在是太快，把我甩掉了。”

“不是附身，却与魔鬼有关联么...”

神父捂着下巴静静地思考了十多秒，那之后，他抬起脑袋，反问了阿尔芒一个问题。

“您对法术的了解有多少？”

“我会使用圣徒之锤，这就是全部。”

“那就相当于一无所知。”

阿尔芒一屁股坐在了神父对面的沙发上，没有反驳。

“和近一百年来得到飞速发展的科学不同，对于法术这种东西，实际上一直都没有一个完整的，能够将所有的法术集中到一起的体系。目前最为广泛传播的，是由伊柯丽斯教廷所制定的对法术性质的说明。在这个说明之中，广泛意义上的法术——并不包括那些魔术戏法，而是真正的法术——可以被分为三种。第一种，也是唯一被教会承认的一种，便是神术，您所掌握的圣徒之锤，教会麾下所有战士所掌握，以及所能够在教会体系中学到的法术，都在这个框架之中。

另外两种法术则被教会指定为非法。其一为白魔法，这些法术实际上与教会所使用的神术并没有太大区别，只不过使用者往往并没有得到教会授权。由于法术并非某种实际存在的物体，而是一种知识，一种技能。教会很难通过某种特定的限制手段来彻底封锁其传播，所以对于白魔法的使用者，绝大多数时候教会都是睁一只眼闭一只眼，况且一般来说白魔法最大的使用群体还是各地独立修院的修女们。尤其是像加洛林这种教会势力所无法完全覆盖的地方，更是需要她们来为当地的驱魔人们执行不可或缺的急救任务。

最后一个被指定为非法，并且受到严密监控和管制的，则是黑魔法。”

神父的话在这里停顿了一下，他抬起眼睛，像是在观察阿尔芒的表情。但阿尔芒的脸上没有任何变化，只是平淡地等待着他继续说下去。

“所谓的黑魔法，便是完全不可容忍的，被定义为异端的罪恶存在。和白魔法以及神术比起来，黑魔法的使用要简单得多。使用者只需要通过某种特定的仪式，与来自地狱的魔鬼们建立联系——在经过特别的设置之后，这种联系会变得相当微弱。施术者以自己的灵魂作为代价，向魔鬼换取强大的法术支援。这些黑魔法使，在施术的时候不需要咒语，只需要一个简短的念头，魔鬼们就能够按照他们所想的那样将地狱的烈火倾泻到人间。