“魔鬼呼吸......”

瑞文将触须盘成一团，支在手肘下方，皱着眉头，聆听着赫尔克里先生的叙述。

他对这种东西并不算陌生，因为他曾经在米涅瓦的宅邸中见过这种药物。另一方面，当初协助自己的鲍尔斯教授曾经研发过“梦界行者”，一种能让人快速进入另一个世界的药剂，原料之一也是魔鬼呼吸。

“佐治先生遗体的脸上带着一种不自然的微笑。”赫尔克里先生陈述道：

“巧的是，在不久之前，我还看见过一具拥有相同特征的尸体。”

“莉莉.柯林斯......”

瑞文回想起了赫尔克里先生前不久为他讲述的外界故事。

“这么说，你怀疑那个从天上掉下来摔死的女人生前也有受到魔鬼呼吸的影响？”

“一起命案缺失的拼图，反而在另外一起命案里找到了。”

赫尔克里先生从衣袋内掏出一份旧报纸，头版正是莉莉.柯林斯的照片。

“莉莉.柯林斯的经纪人和家属们强烈要求领回她的全部遗体，我没法在她的胃袋中化验是否存在毒物。不过，这种药物的作用的确包括了增强服用者的易受暗示性，这或许能解释为什么莉莉.柯林斯会爬上酒店顶端，以及佐治先生为什么会专程来到治疗中心自杀。”

“话是这么说......可是动机呢？莉莉.柯林斯暂且不论，佐治先生的行为目前看来完全没有意义。”

“只要排除了其他的可能性，剩下的那个不论多么荒唐，都只能是真相，这是旧时代文学作品中的‘福尔摩斯先生’会说的话。”

赫尔克里先生从怀中取出了佐治先生的药瓶，平静地分析道：

“佐治先生的拇指指腹上存在一处小伤口，与瓶盖上的螺纹吻合，他花费了很大力气才把瓶盖拧开。瓶盖和瓶身都没有被动过手脚的迹象，说明它的确是被佐治先生亲手开封的。”

“这么说，医院没有嫌疑，是有人在事后往正常的安非他命中掺入了魔鬼呼吸？”

“医院的取药流程没有宽松到随便哪个人都能动手脚的地步。况且，尽管这么说有些亵渎死者，但作为一个小市民，佐治先生太不起眼了。”

“这么说，熟人作案的可能性更大？”

能够知道佐治先生随身携带药瓶，并有足够时间对其做手脚的人......

“安妮塔太太，罗兰的另一个病人。”

赫尔克里先生一语道出了瑞文的猜测。

“佐治先生和她之间的‘夫妻’扮演流程出了些问题。罗兰打算观望两个星期，再决定是否应该让两人分开，重新开始治疗。”

“如果她对于这种治疗安排产生了抵触，或许会选择在佐治先生的药瓶中动手脚。”

“嘶......这么一来，似乎能够看出模糊的动机。可她是怎么拿到魔鬼呼吸这种东西的？”

“我的推测有两种。其一，她通过某种途径或介绍得到了这种药物，以完成行凶。”

“其二，安妮塔太太原本就和这种药物流通渠道的一环有所关联。事实上，这种情况在新德市并不罕见，每一位家庭妇女都可以是烟酒或药品生意的底层接头人。我曾经有建议罗兰对每一位患者的背景进行调查，但被他以太麻烦为由拒绝了。”

“不管怎样，找到这种药的源头，应该就能找到两起案子共通的地方。”

两起特征相似的案件在短期内发生于同一个区域，其中存在联系的可能性不小！

“可惜，我的标记没法让我直接窥探现实，只能暂时让赫尔克里先生为我在外面代办大小事务，直到导演有所回应为止。”

瑞文拿起赫尔克里先生带来的几份报纸，阅读起了近些天的新闻。

“监狱骚动......那名独立存在果然是冲着魔鬼岛监狱去的！”

新闻报道中对于独立存在或其他神秘事件只字未提，只提及了狱卒死亡，枪击事件和一场煤气爆炸。

“对外消息封锁得越死，说明事情的本质越严重！”

瑞文立刻向赫尔克里先生建议调查各个区域的地下走私网络。倘若货道出现了大规模断裂，那多半是躲藏在监狱里的阿尔卡朋出了什么变故！

“在监狱骚动的一个多星期前，第一次候选人辩论当天，墨尔库林镇爆发游行冲突，燃起了一场大火……”