“我必须承认，波洛先生。”皮尔森先生笑着说道：

“这是我今年听过的最有意思的一个玩笑。”

“每天溜进垃圾场的盲眼游民的确存在。”

“绯红”平静地说。

“但他并没有错误地闯进荷鲁斯.利普先生的后院，因为利普先生的房子外面有花园，而通风口的下方是正一排带刺的灌木丛，想要钻进去，必然会把自己扎得遍体鳞伤。”

“东西是你假扮成清洁工偷出来的，只有这样才能解释为什么清洁车刚好停在垃圾车旁边。你偷出来的酒里没毒，是你给那个人的食物下了毒。你的目标不只有三枚金币，还有那份手稿。至于那个被嫁祸之人的证言，由于他是个盲人，自然不确定自己究竟有没有上错车。”

“既然如此，波洛先生，为什么我要‘良心发现’把它们还回去呢？”

“因为三枚金币和手稿都有一个共同之处：它们真正的价值不在于自身，而在于上面记录的内容，一旦将内容摘抄完毕，它们自身就没了利用价值。因此，你选择用这种办法将它们‘还’回去，在自身一清二白的基础上再增加一波名望。”

皮尔森先生脸上的笑容微微垮了下来。

“当然，我没有证据，也不打算向任何人公开真相。”

“不过，我愿意出十万烈洋，向你购买两份信息。”

“什么信息？”

皮尔森先生咽了口唾沫。

“第一，三枚金币和那份手稿上摘抄的内容，我想你应该还私自留有备份。第二，是向你开出巨额报酬的雇主的身份。”

“这个嘛，你要知道......”

“二十万烈洋。”

上位者随即打开小皮箱，里面是码放好的橘色钞票。

“......成交。”

皮尔森颤颤巍巍地接过箱子。可以看出，他的精神刚才一片恍惚。

“我确实拥有那些东西的拓本，尽管我也不确定它们具体有什么价值。待会我可以和您一起回去拿。”

”至于我的雇主，我曾因为相同的疑惑对他们进行过一些调查。”

他微微停顿了一下。

“他们背后的人，应该是沃幸屯的王朝基金会。”

............

许卡格区，金汤力街区。

“迈克.柯里昂”叼着香烟，悠然出现在了手中提满日用品的维克多.锡沃身后，让他全身一个哆嗦。

“我是时候兑现诺言了。”

“绯红”平和地开口道：

“只要你为我提供合适的先决条件，我就能为你创造向‘双枪哈特’复仇的机会。”

“......这次不能在许卡格开打。”维克多摇了摇头。

这次，他正是为了那些惨死的邻里街坊复仇，决不能反过来造成更多牺牲！

“你想选在哪里？”

“福尼亚。”维克多在思索片刻后回答道。

在十三区中，福尼亚的地势最为空旷，无人区最多，最不容易牵连到普通人。

“行，那就福尼亚。”对方点了点头。

有一名货真价实的上位者撑腰，自己这次绝不可能输！维克多在心中暗想。

两人一同走回了维克多的房子。还没进门，芭莎的哭闹声就从门缝里钻了出来。

“这姑娘......不知道从什么时候开始，妈不在一会儿就哭。”

维克多话一出口就感觉到了荒诞。自己居然在和一名上位者唠家常！

“我很理解。”

“绯红”点了点头。

“我也有两个儿子......曾经。”

“曾经？”

“对。他们在你女儿这个年纪的时候总是很安静，仿佛压根没有从我和他们的母亲身上获得生命一般。”

“那可真是省心......”维克多隐约觉得对方的语气怪怪的。尽管音调起伏都很自然，但是他却并没有听出任何发自感性的部分。

“听起来，你很爱他们吧？”他试探性地问道。

“是的。”上位者点了点头。

“为了让他们回来，我愿意付出任何代价。”

就连这句话听起来也同样怪异，维克多心想，偷偷瞄向对方的脑袋，看见了一片刺眼的绯红。

“明明应该是实话，却总是觉得不对劲......啧，给人的感觉就像精打细算的台词，或者用程序表达情感的机械。”

这种莫名其妙的感觉只在他脑海中闪过了一瞬，很快就消失得无影无踪。

............

花园区市中心，莱雅.莎诺菲夫人在花园中悠然散步。一位侍者匆匆跑上前来，给她递上了一叠信件。