一道边缘雾化的黑影自艳阳街北的拐角处猛然冲了出来，白炽中探出一双野狗的眼睛，张开巨口，将沿途的火球们尽数囫囵吞下！

“卡勒布，再飞快点！”凯文.阿特米斯在黑雾中焦急地喊道。

猎犬卡勒布拖着一道灰黑色的浓烟自艳阳街中央一扫而过，身躯瞬间爬升至高空，朝着前约克公司工厂区中央的工业蓄水池飞去，将大门一分为二，一头扎入遍布泵管的大池中。

池水瞬间蒸腾而起，冒出滚滚白烟！

威金斯和伙伴们在池水中拼命挣扎，终于浮出了水面，大口唤气，身上是大块小块的焦皮和水泡。

但他们没死，奇迹般地从那要命的正午烈日下捡回了一条小命！

当他们将目光投向工厂大门，霎时惊得哑口无言。

砖石天花板正从空无中长出来！

数百条纵横交错的隧道挡住了正午的热力！影子空间从一条街道连到另一条，宛如急速生长的植物枝杈！

黑色血管般的隧道网络在短短数十分钟内覆盖住了整片南部城郊，从艳阳街到日降街，从日升街南到日升街北，纵横大街小巷，阳光被砖石彻底隔绝在外！

“黑杰克。”

卡内基城堡西翼交谊厅内，佩特尔.阿特米斯翻开一张红心十，看着眼前凑成21点的牌面。

“正午到了。”他平静地说。

“这张牌来得非常......是时候。”

“我不得不承认，你在玩牌上很有一手。”

灰黑色烟霾凝聚在牌桌彼端的座位周围，洛克菲尔.晨曦的风衣下摆处。上位者半眯双眼，睨视王朝背叛者的第四代后人。

“告诉我，这一局你究竟谋划了多久？”

他看向桌面，自己的手牌是一张黑桃国王，一张梅花六和一张方片三。

“如果你问的是它在我脑海中突然萌生的日子，那就是两年多前。我当时在看一套不错的书，书名叫做......《冰与火之歌》。”

“我想那肯定是值得一读的好书。”

洛克菲尔从怀中抽出一份有着黑色封皮的协议书。

“我和我女儿用扑克牌赌过很多东西。如果我觉得赌注具备相当的投资意义，我会故意输给她，反之，我会全力以赴。她当然也会偶尔凭自己的运气翻盘，我也会愿赌服输，满足她的一些任性愿望。”

“佩特尔先生，你觉得这局纸牌游戏属于哪一种情况？”

“一亿烈洋。”佩特尔先生避开了问题，打开协议书，毫不犹豫地签下了名字。

“百分之十五月复利，一笔到账，不限用途。”

“这相当于二十个经济条件不错的家庭总资产，或二十座中小企业的启动资金。“上位者补充道。

“一个王国的启动资金，不应该比二十个家庭所拥有的财富更多了。”

“当然，这也并不代表我在个人层面上原谅了你对尤娜的绑架。你应该为此付出一些代价。”

签字笔尖处的墨水忽然像黑蛇般逆笔杆上流，一环又一环，渗进了佩特尔先生的铁手缝隙中，慢慢环绕上了他的上臂皮肤。

“......”佩特尔先生额前渗出了几颗冷汗，断臂因剧痛颤抖，那墨迹在他的皮肤上化作了一朵黑色玫瑰，一片花瓣悠悠脱落下来。

“一年时间，你需要连本带利地还齐借款，还有你自己的灵魂，除非......”

“除非借款人死在期限之前。”佩特尔平静道：

“你并不甘心于一场纯属运气不好的......输局。”

“技术上，我连输了两把。”洛克菲尔承认道，抿了一下玻璃杯沿。

“挺好的酒，让我想起了朗姆战争里那些不怎么听话的大公司。”

他将盛着黑金超轻朗姆的蛋形杯放回桌面上。

“你似乎一点都不为你的处境感到担忧。谁给了你这种自信？”

“一个占卜家，席苏.阿尔哈萨德。”

两人同时将目光投向交谊厅门口。戏数夫人的两枚唇环叮当作响，身形飘渺曼妙，半透明的嘴唇咧开，露出一排刺了青的牙齿。

“算子归盘。算尽者生，算不尽者亡。”

“她在说什么？”洛克菲尔的眉间流露出了一丝困惑。